- Какая прелесть!!! – выругался приключенец и поёжился.

Холод очень быстро начал пробирать мужчину, и это неудивительно, не смотря на солнечный день и ясную погоду, вокруг было где-то минус двадцать, а то и двадцать пять градусов. Человек же был одет крайне легко, простые штаны, рубаха и ботинки. Вот и вся защита от холода.

Страшно представить, что будет с ним после того, как солнце закатится за горизонт. Эссет отлично понимал свои перспективы, и они его не радовали. Особенно учитывая то, что в мороз видно далеко, и на всем обозримом пространстве не было до горизонта ничего, кроме режущего глаза снега.

Эссет развернулся к порталу и коснулся пелены тьмы. Как он и ожидал, та оказалась плотная.

- Чтобы разблокировать дверь, выполните условие.

Условие: Переживите ночь.

- Всего то! – с иронией высказался человек. Щурясь, вынул красную бандану изсумки с травами, тут же нацепил на голову на манер платка, прикрывая начинающие замерзать уши. Не весть какая защита, но все же.

Убийца чудовищ решил не отходить от портала далеко. Он не видел в этом смысла, ибо идти было некуда, а если начнется метель, то назад дорогу будет найти проблематично.  

Надо только пережить ночь. То есть, требуется продержаться меньше двадцати четырёх часов. А это куда реальнее, чем пытаться без нужного снаряжения и запасов пересечь ледяную пустыню или пропасть в попытке отыскать здесь другую дверь. 

Конечно, если ночь здесь не полярная… Эссет отогнал дурацкую мысль подальше, а то от таких размышлений легко духом пасть. Из носа потекло.  Герой случая вытер лицо рукавом, положил меч рядом со входом в портал и принялся потихоньку бегать вокруг алтаря.  

Мороз щипал лицо и руки, а мужчина глубоко дышал и не останавливался. Нельзя останавливаться. Спустя полчаса бега, поднялся уровень иммунитета. Теперь характеристика равнялась одиннадцати.

Особой радости по этому поводу у человека не возникло, ибо никакого ощутимого притока тепла в организм это не принесло. Все больше замерзали щёки, нос и уши. Платок не особо спасал последние.

Приключенец на бегу дышал на пальцы, растирал лицо ладонями, но все равно продолжал замерзать. Солнце же медленно поднималось к зениту.

- Холодно, мать его, - ещё раз выругался человек.

Так он пробегал ещё часа четыре.  Мороз давил все сильнее и сильнее, но в какой-то момент у убийцы чудовищ получилось абстрагироваться от него и уйти в свои воспоминания и размышления.

Он думал про время, проведённое на острове, про то, как надо было жёстко расправиться с теми тремя уродами, про дедушку и Георга, про что угодно, лишь бы уйти от объективности подальше, и у него это получалось до той поры, пока показатель пряности в организме не упал почти до ноля.

И вот тут Эссет понял, что сейчас ему  опять придётся мучиться в поисках решения очередной проблемы. Вода в металлической фляжке, болтающейся на поясе, наверняка замерзла.

Но, оказалось, что его опасения были пусты. Видимо, пряность в обильном количестве не давала воде сменить агрегатное состояние, и та оставалась жидкой.

Аккуратно, чтобы не прикоснуться к холодному металлу губами, Эссет поднёс ко рту ледяное горлышко и несколькими глотками заполнил шкалу с опустевшим показателем. Обжигая пальцы о метал, он плотно закрутил фляжку и повесил её обратно на пояс. После чего продолжил свой бег.

Как оказалось, ледяная пустыня не была необитаема. Пару раз он видел, как мелькают животные. Среди них были белые зайцы и такие же белые лисы. В общем-то, при желании, можно было попробовать устроить охоту, вот только как?