Открыв глаза, я тряхнула головой, пытаясь избавиться от неприятного брезгливого ощущения, возникавшего всякий раз, когда я соприкасалась с мыслями людей, глубоко меня ненавидящих.
– Он хочет драки? Он получит драку! — пафосно произнес за моей спиной Стил, вероятно, чувствуя себя очередным киногероем.
– Стил, скажи на милость, когда ты повзрослеешь? – спросила я, собирая свои вещички.
– Когда мир станет черно-белым, а ты позволишь сержанту себя поцеловать. – тут же съехидничал Стил.
– Убью! – сорвалось с моих губ. Стил знал, как меня дразнить, и ловко уворачивался от моих кулаков, особенно когда знал, что его подначка попала в цель. Он был хорошим парнем, но его упорное нежелание взрослеть и быть хоть немного серьезным выводило из себя даже Мартина, самого спокойного из нас.
Натали сидела на крыше и с ненавистью смотрела на приближающихся повстанцев. Рядом с ней лежали две рации и один энергетический кристалл. Для связи с нами ей не нужна была аппаратура, мы могли общаться на уровне мыслей, но это отнимало много сил, поэтому мы подпитывались энергетическими кристаллами. Но командование об этой нашей способности знать не должно, и поэтому для общения с ними Натали приходилось пользоваться рацией. Гарана и я переместились на первую линию обороны, выслушивая долгую речь командора базы о том, что мы любой ценой должны отстоять его базу до прихода помощи. Мы не стали говорить старому ворчливому командору о готовящемся коридоре для отступления, на случай, если повстанцы окажутся подготовлены гораздо лучше, чем мы ожидали.
Бой начался внезапно, атакой с двух сторон. Неожиданно для всех появился вертолет неизвестной модификации, двигавшийся совершенно бесшумно. Он разносил все на своем пути, используя ультразвуковую пушку, о которой мы только слышали, и то неофициально. На короткое время я могла слышать только доклад Натали о том, что повстанцев гораздо больше, чем мы предполагали, и нам не выстоять против них и часа.
Моя гордость была уязвлена, мне казалось, я все предусмотрела, но столь массированного и столь хорошо подготовленного нападения я никак не ожидала, тем более, от недотепы Броли! Мне хотелось кого-нибудь придушить от злости! Командор базы лежал рядом со мной, придавленный бетонной плитой. Я приказала всем отступать ко второй линии обороны и перегруппироваться. Вертолет не зашел на второй круг (видимо, пилот посчитал, что внес достаточно разрушений и неразберихи) и тем самым дал нам возможность достойно встретить противника.
Стил со снайперами проредил ряды противника, пока мы готовились принять их на втором рубеже, затем пошли сюрпризы Гараны: ее «фейерверк», как она это любила называть, был гораздо слабее обычной гранаты, но достаточно мощным для отражения первой волны атаки, причем прицельно. На плечо врага садилась небольшая букашка и взрывалась по команде хозяйки. Но букашки потребляли много магической энергии, поэтому при повторном наступлении противник достался мне и моим основным силам, состоявшим из пятнадцати курсантов и двадцати опытных офицеров. Где-то вдалеке было слышно сопротивление еще кого-то, но они быстро отступали, и лишь благодаря поддержке, полученной от Мартина и нескольких курсантов, второй группе удалось присоединиться к нам.
Натали сообщала о малейших перемещениях противника, и все равно мы с трудом сдерживали вторую линию обороны, когда пришло сообщение о возвращении вертолета, после чего нам пришлось отступить. Но вертолеты сделали круг над базой и улетели прочь, пилоты сбросили повстанцам оружие, известное под названием «Вопль дракона». Это энергетическое оружие было чем-то недосягаемым даже для Дракерианцев, а, значит, в бой вступили силы посерьезней повстанческих. Броли как-то сумел вступить в контакт с извечными врагами Дракерианцев и заручиться их поддержкой. Весторианская империя много веков соперничала с Дракерианской и сейчас обладала гораздо большей мощью, чем у Дракерианцев. Зачем же они вступили в бой именно сейчас? У меня снова появилось странное предчувствие, от которого я думала, что избавилась год назад, и от этого у меня закружилась голова. Снова не было четкого видения будущего, только лишь предчувствие скорых перемен.