– Не забыла, я ведь назначен целителем вместо него, а если баронет вернулся, то меня попросят. Честно говоря, не хотелось бы, – вздохнув, признался маркиз, – мне нравится здесь. Жизнь просто бьет ключом, но главное – ты рядом.

– Угу, – усмехнулась Лес, принимая и лесть, и правду, – я так и смотрю, заскучал в академии. Ну а вообще, – девушка посерьезнела, – Ломас говорил, что планирует в твоем лице вырастить себе смену. Будешь советником.

– С чего бы? Гевор еще молод…

– Ну не так-то он и молод. К тому же магии в нем нет, так что еще сотня максимум, и увы – все. Если только вдруг пару встретит…

– Что ж, это честь, – задумчиво проговорил Кайлар. Он сделает правильные выводы, Лес не сомневалась. Маркиз был достаточно умен и амбициозен. И сейчас было дело даже не в ней и не в его отношении к ней, а в том, что такому мужчине, как диол Шайт, просто тесно в академии и уж тем более мало всего лишь управлять поместьем. Гевор был прав, когда выбрал его. Пару лет, и старый советник с чистой совестью сможет отойти на покой, оставив после себя достойную замену.

Взгляд Лес скользнул в сторону Астимиана. Никакого контроля над эмоциями. А ведь он не мальчик уже. Они с Лес практически одногодки, совсем немного она старше, а выдержки у наследника нет. И если не научится, то достойный советник – это единственное спасение для Эталиона, а то быть войне за войной.

Наверное, существует какое-то провидение. Если бы Лес не смотрела в сторону императорской семьи, если бы не привычка всегда смотреть магическим зрением, находясь в общественных местах, то она бы никогда не заметила, как рука дяди Урмара вынырнула из-под стола с каким-то фиалом и не влила в бокал жениха какую-то жидкость.

– Лес, что…

– Подожди, – прервала его девушка и, резко обернувшись к сидящему по другую руку Тиану, спросила: – Ты ничего не видел?

– О чем ты? – Голос Дамиса был недоволен.

– О том, что только что дядя Урмара что-то ему подлил.

– Нет… я не смотрел в их сторону.

– Проклятье!

– Лес, что случилось? – дернул ее с другой стороны Кайлар, и Амилеста быстро повторила увиденное. – Ты уверена?

– Не задавай глупых вопросов!

– Прости! Но почему никто ничего не видел, и так открыто…

– Потому что он прикрыл руки мороком, да и такое быстрое действие, что никто не заметит. Сидят рядом, от остальных далеко.

– Но зачем ему это?

– Вот и мне интересно. А еще больше интересует, почему он не побоялся этого сделать прилюдно, ведь намного проще прийти в покои племянника и тихонько подлить.

– И что теперь?

– Ждем окончания завтрака, – вздохнула Лес, понимая, что сейчас других вариантов нет. Ну не вскочит же она, право слово, из-за стола и не начнет требовать объяснений.

Сказать, что этот завтрак стал самым долгим в ее жизни – это ничего не сказать. Лес больше не могла проглотить ни кусочка, буквально подпрыгивая от нетерпения на стуле и не сводя глаз с Урмара и его дяди. Но больше ничего не происходило. И, еле-еле дотерпев до окончания завтрака, тут же первым делом отловила Зораса и Ломаса, рассказав им об увиденном.

Оба мужчины лишь переглянулись, но, увы, никто из них ничего не видел. Однако тревога поселилась в их глазах, Лес это четко увидела.

– Попробую разузнать, – проговорил Керт, – хотя ситуация странная, зачем дяде подливать что-то племяннику. Не вижу смысла.

– Смысл должен быть, – покачал головой Гевор, – я старого Дамара знаю давно, тот еще интриган. Никогда ничего не делает просто так. По сути, в Эльванте и правит он, хоть кровно никакого отношения не имеет к престолу. Всего лишь брат мужа матери Урмара. Претендовать на трон никогда не сможет, но это не мешает ему управлять по факту. Так что… если он что-то делал, то это явно не просто так. Осталось узнать, что и для чего он сделал.