Пока кормила Джеффа, рассказывала ему всё, что произошло за неделю. И о приезде Марты, чему он очень обрадовался, и по попытке отравить меня. Оказывается, Ричард не рассказал другу о сумасшедшей старухе, решившей отомстить за покойных хозяев.

Когда пельмени были съедены, а последние новости рассказаны, вошел Ричард с Эдвардом. Лекарь объявил, что Джеффу нужен покой, на что я лишь кивнула, пообещав другу, что навещу его завтра и обязательно приготовлю что-нибудь вкусненькое. Как только мы с Ричардом вышли из покоев, я повернулась к королю.

-Ты прав был вчера, своими метаниями я мучаю Джеффа.

- И что ты решила? - спросил Ричард, внимательно глядя на меня.

- Как только родится ребёнок, мы с Джеффом разведёмся, - чётко ответила, не отводя взгляд.

-И будешь ждать Оливера? Ты же понимаешь…

-Понимаю, - перебила я короля. - И ждать не буду. Я хочу побыть одна, вернуться в герцогство, как только банк начнёт полноценную работу. Хочу заниматься замком и воспитывать ребёнка.

-Хорошо, я понял тебя. Когда скажешь Джефферсону?

- Как только он встанет на ноги. Сообщать о разводе сейчас не хочу, ему и так плохо.

С момента моего первого урока прошла неделя. Ребята справлялись превосходно, схватывая на лету всё, что я им говорила. Но сегодня занятие было отменено, так как Джеффа наконец отпустили домой. Рана затянулась и об угрозе жизни не было и речи, а вот отдых необходим. Эдвард настоял, чтобы Джефф ещё как минимум неделю побыл дома, а чтобы не скучал, Ричард завалил его бумагами. Я была очень недовольна, но понимала - Джефф сойдёт с ума от скуки, а мне развлекать его будет некогда. Каждое утро я по три часа отводила на обучение ребят, днём занималась составлением меню, показывала Марте новые рецепты и отвечала на письма, контролируя как ремонт в бывшей резиденции короля, так и продвижения с ремонтом в замке. К сожалению, фотографий не существовало в этом мире, а поэтому я наняла художника, которому на словах и буквально на пальцах объясняла, что хочу увидеть, а он переносил мои желания на бумагу.

Вечером я уходила играть с Джейми, сетуя на то, что уделяю сыну слишком мало времени. Но больше пока не получалось. Как только малыш закрывал глаза, я уходила в кабинет, где допоздна работала над планом обучения, сразу выписывая вопросы, которые пойдут в экзаменационный тест.

Но сегодня всё было по-другому. Отменив занятие, я разогнала служанок намывать дом, а главное - покои герцога. К возвращению хозяина дом должен блестеть. Сама же надела самое плохенькое платье, повязала передник и двинулась в самое сердце каждого дома - на кухню.

- Марта, ты сегодня моя помощница, - весело окликнула я любимого повара.

- Вы решили что-то приготовить? - заинтересованно откликнулась женщина. Она очень любила, когда я приходила на кухню. Если я в переднике, значит будет что-то новенькое и вкусное.

- Да, - подтвердила я. - И не просто что-то! Сегодня будет праздничный обед в честь возвращения его светлости.

В моих планах было приготовить сытный, домашний обед, а не вычурные блюда, как в ресторации - всё красиво, но катастрофически мало.

- Итак!Сегодня мы готовим борщ, голубцы и овощной салат с сухариками. Незатейливо и вкусно. На десерт ягодный пирог, а вместо вина - компот.

Я махнула Марте рукой, зовя за собой, и сунулась в кладовые в поисках необходимых продуктов. Сложив в корзину необходимое, весело напевая вернулась на кухню и приступила к готовке.

Наблюдая, как готовит бабушка, я поняла одно очень важное правило. Самое главное в борще - бульон. Он должен быть наваристым. К сожалению, мысль приготовить это воистину превосходное первое пришла только сегодня, а значит на бульон не так уж и много времени. Но трёх часов будет вполне достаточно, чтобы говядина разварилась. А значит пока можно заняться подготовкой продуктов, которых надо было много. Я искоренила правило раздельного питания, когда прислуга кушает отдельно. Не могу так и не хочу. Поэтому жители дома на меня чуть ли не молились, когда я шла на кухню. Они знали - сегодня будет что-то очень вкусное и новое. Вот и сейчас. Пока я подготавливаю продукты и рассказываю Марте. как готовить, на кухню то и дело заглядывают все, кому не лень. Но я не гоню, лишь улыбаюсь. Это ещё один способ добиться верности от своих подданных. Лёгкий, но правильный.