На следующий день директива была доведена до местных властей. За ней с аналогичными указаниями пошла шифровка НКВД № 266: «Всем начальникам управлений НКВД. С получением сего возьмите на учет всех осевших в Вашей области кулаков и уголовников… подразделите на две категории: первая – …подлежащие аресту и расстрелу… вторая… высылке в районы по указанию НКВД. К 8 июля с. г. телеграфом донесите мне количество лиц первой и второй категории. О времени начала операции и порядке ее проведения указания дам дополнительно. Ежов».
На поступавшие с мест криптограммы члены Политбюро разноцветными карандашами накладывали согласительные резолюции. Сталин всегда писал первым: «Утвердить», «За утверждение» или просто – «За. И. Ст.». Только после него ставили свои подписи остальные: Лазарь Каганович, Вячеслав Молотов, Анастас Микоян, Климент Ворошилов, Андрей Андреев, Андрей Жданов, Влас Чубарь, Михаил Калинин, Николай Ежов. С отсутствовавшими членами Политбюро дежурный секретарь связывался по вертушке, зачитывал им тексты и получал в ответ неизменное «за», затем фиксировал это на документе.
Постепенно кроме бывших кулаков и уголовников в эту категорию попали бывшие белогвардейцы, сектанты, церковники, мусульманское духовенство, бывшие участники антисоветских вооруженных выступлений, каратели, бандпособники, активные басмачи, бывшие эсеры, меньшевики, мусаватисты, дашнаки, рецидивисты, жандармы, чиновники, репатрианты, контрабандисты, реэмигранты.
На собрании 16 июля 1937 года Ежов дал руководителям местных органов НКВД еще одну устную директиву: «Определенное количество невиновных людей будет также уничтожено; но не страшно, если во время операции лишняя тысяча будет расстреляна». От него шли прямые угрозы в адрес колебавшихся чекистов, осмелившихся засомневаться в наличии вокруг тысяч врагов. На вопрос, как быть с арестованными стариками, нарком отвечал: «Если держится на ногах, стреляй». Далее Ежов сказал, что к вышеуказанным категориям зачистки будут добавлены «поляки, немцы, члены кулацко-белогвардейских группировок в ВКП(б) и советском аппарате», а также «латыши, эстонцы, финны, греки, румыны, болгары, китайцы, иранцы, как иностранные подданные, так и советские граждане».
Решением ЦК ВКП(б) от 2 июля 1937 года за подписью Сталина началась реализация плана по массовым репрессиям 1937–1938 годов.
31 июля 1937 года Политбюро утвердило сверхсекретный приказ НКВД № 00447, в соответствии с которым за 4 месяца должно быть репрессировано 268 950 человек, из них убито сразу 75 950 человек.
Самое поразительное состоит в том, что и эти ошеломляющие цифры показались недостаточными местным боссам, и они, исчерпав лимиты на уничтожение и посадки, выдвинули встречные планы, которые с удовольствием были утверждены Политбюро ЦК на заседании № 57 31.1.01938 года «Об антисоветских элементах».
«…а. Принять предложение НКВД СССР об утверждении дополнительного количества подлежащих репрессии бывших кулаков, уголовников и активного антисоветского элемента по следующим краям, областям и республикам:
Армянская ССР – 1000 ч. по 1-й категории и 1000 ч. по 2-й
Белорусская ССР – 1500 ч. – “ -
Украинская ССР – 6000 ч. – “ -
Грузинская ССР – 1500 ч. – “ -
Азербайджанская ССР – 2000 ч. – “ -
Туркменская ССР – 1000 ч. – “ -
Киргизская ССР – 500 ч. – “ -
Таджикская ССР – 1000 ч. – “ – и 500 по 2-й
Узбекская ССР – 2000 ч. – “ – и 500 – “ -
ДВК – 8000 ч. – “ – и 2000 – “ -
Читинская обл. – 1500 ч. – “ – и 500 – “ -
Бурят-Монгол. – 500 ч. – “ – и 500 – “ -