– Он опаздывает, всего на пару минут, но мы о вас позаботимся, – сказала хорошо одетая женщина-администратор ровно в 10 часов утра в приемной инвестиционной фирмы, с главой которой у меня была назначена встреча.

Я был так взволнован! Наконец-то я встречусь с Бреттом, серийным предпринимателем, который ныне стал инвестором. Будучи еще очень молодым, он добился огромного успеха и теперь активно инвестировал в 300 с лишним компаний с более чем миллиардом долларов в оперативном управлении. Боже, еще бы я не жаждал с ним встретиться! Я пока не знал, как смогу работать с ним, но был уверен, что способ найдется. Поэтому больше месяца обрабатывал его через общего знакомого, чтобы назначить встречу. И – пожалуйста, она вот-вот произойдет. Мы с его помощником договорились, что она займет полчаса. Но я втайне надеялся, что разговор пойдет хорошо и продлится дольше.

– Бретт сейчас встретится с вами. Пожалуйста, вот вода. Пожалуйста, проходите, – сказала мне та же леди в 10:04. Я поблагодарил ее и взволнованно направился в кабинет Бретта.

– Рад вас видеть, – дружелюбно, но твердо сказал Бретт, протягивая руку для рукопожатия. – Расскажите мне немного, что вы задумали и как я могу помочь.

– Вы инвестируете больше чем в триста компаний малого бизнеса. А мы – компания программного обеспечения, обслуживающая малый бизнес. Сейчас мы тоже ищем инвесторов. Я подумал, что, если мы станем партнерами, оба получим от этого массу возможностей, – отозвался я. Далее я кратко, но емко рассказал ему о нашем программном обеспечении и вероятных партнерских возможностях.

– Так, ясно, – сказал Бретт примерно в 10:08. – В настоящий момент мы не можем инвестировать в вашу компанию, поскольку она не вписывается в наши требования по доходам. Но мы с вами вполне можем быть партнерами. Вышлите мне на электронную почту краткое описание вашего товара. Я попрошу нашего координатора по партнерству взглянуть на ваше предложение. Кроме того, я представлю вас двум людям, с которыми вам следует познакомиться для возможной взаимной выгоды.

Он говорил быстро и уверенно. Больше того, говоря, Бретт одновременно набирал текст, рекомендуя меня упомянутым людям в электронных письмах.

– Спасибо, что пришли, и всего вам наилучшего, Дейв! – с энтузиазмом проговорил Бретт, снова протягивая мне руку и крепко пожимая мою (на часах было 10:12).

Когда я выходил из его кабинета, меня одолевали разные мысли. С одной стороны, расстраивало, что встреча с человеком, с которым я договорился о получасовом разговоре, продлилась всего восемь минут. С другой стороны, в эти восемь минут он был честен, прям и, самое главное, предложил помочь новыми знакомствами и партнерством. Как я мог не быть благодарным за это?

Вскоре мои мысли переметнулись к невероятному навыку, применению которого я только что был свидетелем. Этот парень отшил меня, иначе не скажешь. А вы разве не подумали бы, что уделить собеседнику восемь минут из тридцати оговоренных, да после четырехминутного опоздания – это все равно что отшить? Однако я ушел оттуда, нимало не рассерженный. Больше того, я ушел с чувством глубокой благодарности за потраченное Бреттом время и за ту ценность, которую он обеспечивал мне, – за все эти восемь минут.