– И откуда у вас их столько? – с ухмылкой спросил я.

– Кого?

– Не кого, а чего? – поправил его я. – Я про мешки. Вы же в лагере их сотни полторы оставили, ещё и возле цитадели столько же лежит.

– Так их печатать – секундное дело, – отмахнулся Коробков. – Елисеев, выставляй периметр вокруг здания. Мы не знаем, откуда они придут, так что занимаем круговую оборону. Теняев, скажи своим муравьям, чтоб сделали насыпь вот здесь и здесь. Шевелитесь, мать вашу, мутанты появятся уже через час.

– Час двадцать, – уточнил я на всякий случай.

– Муравьи, Теняев, муравьи! – настойчиво повторил капитан. – Не стой столбом…

Капитан нервной походкой направился к людям, продолжая выкрикивать приказы на ходу, словно его до этого никто не слышал. Первые мешки уже легли в основу будущей обороны. Люди пахали, пожалуй, даже быстрее, чем рабочие муравьи, хотя их эффективность всё же была сильно хуже. Получив приказ, робот в течение двух минут соорудил земляной вал в указанном месте и уже принялся за возведение следующего. Понятия не имею, чем это должно помочь в борьбе с монстрами, но капитану виднее. Всё-таки он успел с ними столкнуться, и, в отличие от меня, представлял, на что способны эти твари.

Вскоре прибыли ещё два отряда, и работа закипела с утроенной силой. Вездеходы умчались на базу, к цитадели. По идее, там будет проходить основное сражение. Наша же задача – удержать стратегически важный объект. Так что транспорт нам не пригодится. Тем более что мутанты могут его попортить, а то и сломать. У цитадели его смогут сохранить, загнав в ангар на корабле. А когда всё закончится, за ними приедут. По крайней мере, я на это надеюсь. Как ни крути, а к нам направляется целая орда мутантов, и до столкновения с ней осталось каких-то сорок минут.

– Тень! – позвала меня Таня, выглядывающая из двери. – Боец почти закончен.

– Иду, – кивнул я.

Войдя в казармы, я натурально обомлел. Оказалось, что система, которая производила чудо-воина – это огромный три-д принтер. Сейчас его огромная туша, прилепленная ногами к продолжавшей мерно двигаться платформе, ныряла головой в серую жидкость. И каждый раз, выныривая из неё, незаконченная голова, принимала всё более ясные очертания.

Нет, эта система на порядок опережала наши технологии. На данном этапе мы без проблем могли смешивать до десяти компонентов, участвующих в печати. Но дело даже не в этом. Сложные механизмы мы могли производить только деталями, которые впоследствии собирались в единую конструкцию на коленке. Здесь же происходило настоящее технологическое чудо. Робот печатался целиком, со всеми шарнирами, гидравлическими трубками и чёрт знает чем ещё.

– Удивительно, правда? – Таня посмотрела на меня глазами, полными восторга.

– Да уж, – пробормотал я, осматривая машину с разных сторон. – Осталось только понять, как оно работает.

– Я думаю, это костюм, – предположила Татьяна. – Вон, смотри, часть корпуса, словно имеет разрез.

– Хм-м, действительно, – присмотревшись, согласился я. – Вот как чувствовал, что просто не будет.

– Это ещё не всё, – продолжила она и указала на тускло светящийся чертёж. – Смотри, вот эта машина совсем другая. Она уже полнотелая. Но произвести её пока не получается. Мне было бы проще, если бы я понимала язык древних.

– Тебе нужно попасть в библиотеку, – ответил я. – До атаки осталось тридцать минут, ты не успеешь вернуться. Хотя…

– Даже не думай об этом, я не уеду. – Она упрямо поджала губы.

– Там ты будешь в безопасности.

– Уверен? Разве мутанты не станут атаковать цитадель?