Так я оказалась в семье моей любимой Ани. Меня отмыли от грязи, избавили от многочисленных блох и поселили в гостиной на диване. Это было комфортно. Однако в гостиной мне стало очень одиноко, и я перебралась к родителям Ани в спальню. Я тихонько приоткрыла дверь и услышала голос Зеи:

– Что стоишь? Заходи, можешь лечь на коврике у кровати. – И, обращаясь уже к Клео, она добавила: – Удивительная собака, слова понимает, как будто она человек.

Я нахально запрыгнула на кровать и, не получив отказа, свернулась калачиком у ног Клео и мгновенно уснула.

Таким было мое последнее воплощение на этой планете. Я добилась своего: жила с людьми и получала опыт, который пригодится мне для дальнейших воплощений.

Зея и Клео были удивительно добрыми людьми. И, как мне кажется, очень одинокими. С моим появлением их жизнь окрасилась в радужные цвета. Я дарила им свою любовь, и они отвечали мне тем же. Из облезлой дворняжки я превращалась в весьма симпатичную собачку с блестящей волнистой шерстью и умными проницательными глазами. Целыми днями я ждала Ани. Мне очень хотелось общаться с ней. Хотя я прекрасно читала мысли своих хозяев, они меня не слышали. У людей в голове всегда роится куча мыслей, и если начинаешь их внимательно улавливать, то у самой начинает болеть голова.

Большую часть времени Зея думала об одном: как бы накормить Клео. Она перебирала в голове различные рецепты, затем вспоминала о грязном белье, о своем участке, где росли многочисленные цветы, о соседях, которые очень шумели по выходным. И часто она беспокоилась об Ани. И, хотя жизни дочери ничто не угрожало, страх не покидал Зею. Я поняла, что люди боятся того, чего нет. В животном мире все по-другому. Никому из зверей в голову не придет бояться завтрашнего дня. Они живут здесь и сейчас. А люди – либо в прошлом, либо в будущем. Причем вспоминают в прошлом только плохое и очень редко – хорошее.

У Клео голова забита футбольными матчами, ремонтом дома и идеями о его будущей работе. Он был на пенсии, но сидеть дома совсем не хотел. Он выискивал в газетах объявления о вакансиях, читал их внимательно, выписывал телефоны фирм в блокнот, но на этом все заканчивалось. Он был особенно счастлив, когда мы с ним ходили гулять на озеро, которое находилось в нескольких кварталах от дома. Мне тоже нравились эти прогулки, я могла часами носиться по берегу, пока мой хозяин сидел на лавочке и читал газету.

Однажды я встретила у озера Рея, одного из участников нашей группы. Так же, как и я, он был собакой, боксером. Его грудь украшали многочисленные золотые медали, длинные слюни свисали до самой земли. Я не смогла сдержать восторга от встречи и радостно облаяла его. Рей был более сдержан, я понимала, что его порода накладывала отпечаток на поведение. Он поведал мне о жизни в семье, о своей славе: он был лучшим в своей породе и больше ни о чем не мог говорить. Я спросила, хочется ли ему стать человеком. И – к своему удивлению – услышала отрицательный ответ. Вскоре я потеряла к нему интерес, и как раз в это время Клео позвал меня домой. В этот день выписывали из больницы Ани, и ее папа должен был забрать ее на машине.

Мы встретились вечером. Девушка сильно похудела, осунулась, в ее глазах поселилась тоска. Но самое ужасное – то, что она, как и все, не слышала меня, ей в голову не приходило, что в теле собаки живет ее подруга. Мне даже стало немного страшно: вдруг Ани навсегда потеряла способность читать мои мысли? Я не отходила от нее ни на минуту, беспрерывно заглядывая в глаза. Но она смотрела сквозь меня. Я знала, о чем она думает, и отчаяние переполняло меня: Ани не хотела жить!