* * *

Определённо отец у Лидии был умным мужчиной и дальновидным стратегом, раз, строя дом, оставил для дочери тайный ход. В нём девушка может исчезнуть, пока отчим и жених планируют свадьбу.

К счастью без приключений добралась из точки А в точку В.

Отпустила светлячков, так как в кабинете горел мягкий свет. Его мне было вполне достаточно.

Интересно, есть в доме какие-то ещё лазейки?

Интуиция говорит, что есть. Или это не интуиция, а остаточные чувства моей предшественницы?

Тайный ход привёл меня точно до задней стенки книжного шкафа, как и написала Лидия в дневнике.

Это был даже не шкаф, а большой, монументальный книжный стеллаж от пола до потолка и во всю стену.

Можно встать во весь рост и приставным шагом пройтись вдоль книжного стеллажа.

Хорошо, что тело у меня тонкое, изящное и не нужно чувствовать себя прижатой к стенке.

Любопытно, отчим знает об этом ходе?

Пришла стойкая уверенность, что не знает. Вот и отлично.

Сквозь просветы между книгами и полками я легко могла разглядеть обстановку, собственно, самого кабинета.

А чтобы выбраться в сам кабинет, нужно с самой нижней полки сдвинуть все книги и тогда можно вылезти.

Именно между самой нижней полкой и следующей было большое расстояние.

Или тут есть какой-то механизм, который сдвигает стеллаж?

Если и есть, то о нём я не знаю. А Лидия, поганка, не написала подробных инструкций.

Прошлась немного вдоль стеллажа и вернулась к лазу.

Только здесь можно было присесть на четвереньки. И именно здесь я нашла тайник.

Его было сложно не найти.

Пол был каменным. А одна широкая и не очень длинная напольная доска тут была явно не для красоты. Да ещё и с металлическим кольцом с краю.

Потянула за кольцо и доска легко поддалась.

Впрочем, это была просто крышка.

– Так просто? – прошептала удивлённо.

Я-то думала, тут что-то вроде сейфа или тайник, для которого магию придётся применять.

С другой стороны понятно. Если никто не знает о лазе, то точно не знает и о тайнике.

Вряд ли кому-то придёт в голову сдвигать стеллаж или вытаскивать все книги и забираться сюда, чтобы исследовать новые узкие пространства.

В самом тайнике нашла искомое.

Только Лидия слегка соврала.

Это была не просто книга. Это, ЁКЛМН книжище!

Ну, просто Большая Советская Энциклопедия!

Талмуд «Война и мир» просто отдыхает!

Фолиант был завёрнут в тёмную бархатную ткань.

Осторожно развернула и погладила кожаный переплёт с медными застёжками.

Внимательно рассмотрела тиснёные узоры на обложке книги.

Было изображено нечто сложное, красивое и смутно знакомое.

Всё-таки какая-то память Лидии осталась мне в наследство. Хотя бы есть узнавания – и то хлеб.

Осторожно расстегнула застёжки и медленно открыла книгу.

На пожелтевшем от времени листе перед титулом имелась фигурная надпись, она была выведена уже выцветшими чернилами: «Фамильная книга заклинаний и ритуалов семьи Раджески.

Передаётся по наследству первому ребёнку с магическим даром.

Последующие поколения, прошу, используйте силу и знания во благо».

Чуть ниже стояла подпись и фамилия Раджески, а впереди буква Д.

Росчерк изображал сложный угловатый иероглиф.

Перевернула страницу и ахнула.

На жёлтом листе в столбик были написаны имена и фамилии, а напротив каждого имени одна дата и подпись.

Всего имён насчитала одиннадцать.

В самом низу столбца одиннадцатым стояло имя Лидии Раджески и дата одна тысяча сто одиннадцатый год.

Похоже, даты означают, когда фолиант перешёл в руки молодого мага семьи Раджески.

Подпись у Лидии была красивой, напоминала птицу в полёте.

Ну вот, теперь хоть знаю, как расписываться. Только потренироваться нужно.