Что «и», так и осталось загадкой. Сиренит недоговорил. Именно в этот момент включился новостной канал, и мы оба оцепенели. На развернувшейся перед нами голограмме замедленная съемка демонстрировала, как мы с ним выбираемся из одного флайкара и бежим через стоянку к другому. В какой-то момент всем желающим крупным планом продемонстрировали мое лицо. Но это все были мелочи. Потому что голос диктора за кадром бесстрастно вещал:

— Жители и гости планеты Ха`Али! Власти курорта обращаются к вам и призывают быть максимально осторожными и внимательными! Сегодня из-под стражи при непосредственной помощи неустановленного сообщника, — здесь голограмма продемонстрировала бесстрастную черную маску сиренита, — бежала опасная преступница. — И снова на всю голограмму мое сосредоточенное лицо. — Если вам что-то известно о ее местонахождении, просим немедленно сообщить в ближайший отдел Управления Безопасности Империи! Не пытайтесь задержать девушку самостоятельно! У нее при себе может находиться «бриллиантовая пыль»! Если вы не в курсе, то на некоторые расы этот наркотик действует как мгновенный смертельный яд. А у некоторых рас вызывает стойкое привыкание от одного вдоха. Кроме того, на данную минуту ничего не известно про ее сообщника. Он так же может быть вооружен и очень опасен…

Комната перед глазами совершила кульбит. Вот тебе и никому не интересна!

Сообщение мы дослушали до конца. Но там уже не было ничего существенного, могущего в корне изменить мою судьбу. Почему именно мою? Да потому что я была железно уверенна, что сиренит сейчас кашлянет смущенно, извинится, и скажет, что прогулка перестала быть томной, дальше мне придется выкручиваться самой. Или вообще выйдет под благовидным предлогом и больше я его никогда не увижу.

От этой мысли в груди что-то болезненно сжалось. И я с удивлением поняла, что странный незнакомец, почему-то бесцеремонно встрявший не в свое дело, за очень короткий промежуток времени стал мне близким и дорогим. Осознав эту истину, я похолодела. Что со мной происходит? Это воздух Ха`Али так на меня действует? Или я подхватила опасный космический вирус? Проклятый квазар, да что со мной? Во что я вляпалась?

Дослушав сообщение и нервно отключив смарткомм, мой спутник некоторое время невидящим взглядом смотрел куда-то в пространство перед собой. Я украдкой изучала жесткую линию его челюсти и едва заметно пульсирующую жилку на шее, отчаянно давя в себе желание прикоснуться к этой трогательной жилке губами. Унять ее нервное биение. Ощутить вкус его кожи…

Тело пронизала дрожь предвкушения. Ладони буквально зачесались прикоснуться к голубоватой коже обнимавшего меня за плечи сиренита. И я, испугавшись нахлынувших непонятно откуда желаний, завозилась у него под рукой, стремясь оттуда выбраться, пока сиренит не догадался, что со мной происходит.

Реакции сиренита, как оказалось, я опасалась совершенно напрасно. Его настолько поглотили собственные мысли, что даже мою возню он интерпретировал по-своему:

— Погоди, — рассеянно попросил сиренит, поглаживая меня по плечу, — в ванной же разбито стекло, там наверняка стоят сигналки и датчики. Потерпи немного, я сейчас пытаюсь придумать для нас выход из создавшегося положения.

И снова меня пронизало странное, сладкое, опьяняющее чувство. Даже голова на миг закружилась. Я застыла под рукой сиренита. Да что же это такое? Неужели?.. Великие боги космоса!.. Неужели спустя столько лет наконец проснулся знаменитый инстинкт вергарок?

Внутри все похолодело до космической мерзлоты. Женщины моей расы отличались неуемным, подчас совершенно неуправляемым темпераментом, толкающим их в мужские объятия сразу же, едва созревал организм. По этой причине уже давно подросткам-вергарцам женского пола еще при первых признаках полового созревания вшивали специальную капсулу, контролирующую зачатие. И появление всяческих инфекций. Только после этого революционного по своей сути решения, снизились смертность среди вергарок и неконтролируемый рост вергарского населения.