Вот! Значит, всё было правильно!

— Однако, — продолжил неизвестный, — тебе нужно знать вот что: при очередной ошибке оживёт не только эта статуя, но и ещё одна. Ошибёшься в третий раз — оживёт три статуи. Чем больше ошибок, тем меньше шансы выжить.

Я уже хотел, мягко говоря, возразить, что это слишком, но подумав, понял: это не имеет смысла не только потому, что я ничего не могу сделать невидимому врагу, — а другом его точно не назовёшь — но и потому, что в условиях не было озвучено какой-то конкретики по поводу количества оживающих статуй.

— Я могу продолжать? — спросила Юми, глядя в потолок, будто бы неизвестный находился там.

— Продолжай.

«Снежок, Юми точно не может ментально общаться?» — поинтересовался я, ибо возникла идея через него помочь ей в трудную минуту.

«К сожалению, нет, хозяин».

«Жаль. Ладно».

Тем временем Юми уже ходила вдоль стены, но не торопилась расставлять символы. Она внимательно изучала взглядом каждый, причём не по одному разу.

Спустя некоторое время Юми принялась снова складывать предложение, и я очень надеялся, что в этот раз у неё всё получится.

Увы, не получилось…

Вновь загорелся красный свет. Вновь ожила статуя с моргенштерном. Только теперь вместе с напарницей — та, что с мечом. Может, даже лучше, что не с луком: от прямых ударов убежать всё-таки проще, чем от стрелы, причём в столь небольшом помещении.

В глазах Юми читался страх, но как и в прошлый раз, она сразу начала действовать, предпринимая довольно хорошие ходы. Видя, что статуи двигаются на неё с двух направлений, она обманно метнулась в одну сторону, а после с ещё большей скоростью — в другую. И когда статуя с моргенштерном нанесла удар, она попала по напарнице, отломив той часть левой руки. Эх, жаль, что не по правой, в которой та держала меч. Но всё равно уже успех. Будь статуи разумными, они б могли ещё и подраться, уничтожив друг друга или изрядно покалечив. А так этот удар не возмутил статую с мечом, и та двинулась к цели.

Больше Юми не удалось проделать хитрый трюк, ведь статуи постоянно становились быстрее, и в один момент та, что с мечом, всё же нанесла удар. Мне стало морально больно за Юми, но благодаря доспехам из ледяного металла она не получила никакой открытой раны. Да, наверняка синяк будет. Но это ерунда. Такое я залечу без проблем. Лишь бы кости были целы.

После удара, из-за которого Юми упала, статуи замерли. Видимо, настало время третьей попытки.

Когда она поднялась на ноги и покрутила плечом, — по нему и пришёлся удар, — я выдохнул: скорее всего, ничего не сломано, что уже очень хорошо.

Давай, Юми, уж на третий-то раз ты должна справиться!

Периодически разминая плечо, она продолжила изучать символы, и теперь ещё дольше их разглядывала, размышляла усерднее.

Прошло, наверное, минут десять, прежде чем Юми вернулась к самым первым символам и начала их двигать.

Только бы у неё получилось, только бы получилось…

Стоило ей поставить последний символ, я внутренне напрягся и непроизвольно задержал дыхание. Она ведь может и не выдержать нападение сразу трёх живых статуй, особенно если оживёт лучница.

Эти секунды, как назло, тянулись дольше часов…

Всё помещение залилось ярким золотистым светом, а символы стали излучать белый.

— Есть! — возликовал я. — Смогла же! Смогла!

Нет, я не рано радовался, поскольку через несколько мгновений неизвестный озвучил следующее:

— Поздравляю, Юми! Ты справилась со своим испытанием! Можешь возвращаться к своим.

Однако она почему-то не спешила, стоя на месте. Затем подняла голову вверх и спросила: