* * *

Следя за обстановкой вокруг, я просто ждал восстановления сил. И ждал Синаю.

Её саму увидеть не довелось, но зато мы увидели, как сверху, прямо из толщи воды, в нашу сторону потянулся канат, сотканный из синей энергии, напоминающей лёд.

«Снежок, это Синая помогает?» — Я на всякий случай приготовил меч и простейший огненный шар, на который только и хватило энергии. — «Или нет?»

«Да, хозяин, это она. Нам нужно крепко ухватиться за этот канат, и ещё крепче держаться потом».

«Отлично! А то уж думал, останемся тут вдвоём, не имея понятия, что делать дальше».

Канат, словно щупальце, опустился к нам.

Я пропустил Снежка, и он, ухватившись зубами и всеми лапами, дал мне знать, что готов. После него за канат взялся я. Конечно, зубами не хватался, но вот руками и ногами обвил канат как можно крепче. Со слов Снежка, Синая обещала резкий рывок, мол, иначе никак.

Едва я об этом подумал, как нас рвануло с бешеной скоростью. Канат затянуло в толщу воды, как показалось, мгновенно, и удар по мне пришёлся весьма ощутимый, несмотря на доспехи. Снежку тоже досталось, но он, как и всегда, виду не подал.

По времени мы пронеслись сквозь воду так же быстро, как когда нас затянуло озеро. И не менее быстро вылетели оттуда.

Снежок сумел приземлиться на все четыре лапы и сразу отряхнулся от воды, а вот я грохнулся на землю и несколько раз перекатился, прежде чем поднялся на ноги. Падение вышло не сильно больным, но и приятного было мало. Зато приятно было увидеть Синаю, которая развеяла свой магический канат и быстро пошла мне навстречу.

— Ты цел? — спросила она, глядя на меня изучающим взглядом.

— Вполне, — махнул я рукой. — Тебе Снежок всё рассказал?

— Да, — напряжённо ответила она и вздохнула. — Но как создатель остался жив — не понимаю.

— Я пока тоже не могу понять. Хотя есть у меня предположение, что без вмешательства каких-то высших сил тут не обошлось.

— Думаешь, кто-то из богов?

— Почему нет? Может, этот хитрожопый имел дела не только с Айсом. А боги враждуют частенько между собой. Даже те, у кого стихия одна, по сути. Вотер — отвечает за водный мир. Айс — за ледяной. И то вражда у них. Так что я бы не исключал, что есть кто-то ещё.

Слушая меня, Синая молчала, и по её лицу было заметно, как она упорно о чём-то размышляет.

— Если есть два бога, отвечающие за воду и лёд, — начала она, — то, вероятно, есть и третий, который ответственен за ещё одно состояние воды.

— По-моему, ты выдвинула очень интересную версию. Если ты права, должен быть некий бог, контролирующий пар.

— Но, Гарри, это странно, если подумать лучше. Для чего нужен такой бог? В каком мире у него найдётся работа?

— С одной стороны, ты права, а с другой — не совсем.

— И почему же?

— А потому что такой бог — в теории, конечно, мы ведь не знаем точно — может работать во всех мирах и на всех континентах, где вода испаряется. А вода испаряется практически везде. Даже взять континент ледышек. Допустим, там ничего не испаряется, вечная мерзлота, но ведь вокруг континента очень много воды. И там она всё равно испаряется, пусть и подальше, превращается затем в дождь, ну и так далее. То есть бог, отвечающий за третье агрегатное состояние, работает повсюду.

— Логично, — призадумалась Синая. — Но что же такого этот бог мог найти в безумного маге, что помог ему остаться в живых?

— Да ничего, просто преследует свои цели, — пожал я плечами. — Вот смотри: ты в силах с помощью какого-то подчинённого осуществить то или иное действие, не вмешиваясь напрямую, оставаясь в тени, чтобы другие, так сказать, коллеги тебя даже не заподозрили. В таком случае ты бы не воспользовалась этой возможностью? При условии, что тебе не составит никакого труда забрать душу этого подчинённого и возродить его заново.