Сегодня стояла довольно тихая погода, но сыпали снежные хлопья, затрудняя нам возможность видеть далеко. Снежок видел лучше, конечно, но при такой погоде его зрение нам не особо помогало. Тем не менее мы продолжали двигаться дальше меж гор и ущелий. Дорога немного петляла, усыпанная буграми — то вверх, то вниз. Я не раз скользил по ним, падал. И когда Снежку это надоело, он предложил меня везти. Ну а я, разумеется, отказываться не стал.

Вскоре мы выбрались на довольно интересную местность: округлое то ли поле, то ли замёрзшее озеро, окружённое со всех сторон горами. Подозрения вызвала не сама местность, а большое множество ледяных, так сказать, копий, торчащих из этого озера. Копья достигали высоты в три-четыре метра, и их было здесь несколько десятков как минимум. Это будто бы огромные сосульки, только не свисающие с крыш.

— Что-то это местечко мне не нравится, — глядя на озеро, сказал я и посмотрел на Снежка. — Что думаешь?

«Мне тоже», — согласился он. — «Здесь какая-то опасность. Возможно, двуроги, о которых нас предупреждал дендроид».

— Да, не стоит исключать такой вариант. Нужно быть начеку. И держись всегда рядом, чтобы успел встать под мой защитный купол.

Спустившись с пригорка, мы подобрались к озеру. Уже не было сомнений, что это именно озеро, что было легко понять по чистейшему льду под ногами, стоило немного размести снег ногой.

Другого выбора, кроме как пойти прямо по льду, у нас и не было. И мы шли, постоянно готовые к неожиданной атаке.

Вдалеке вдруг что-то сверкнуло ярко-синим.

— Ты это тоже видел? — спросил я Снежка. — Что-то засветилось там.

«Двуроги, хозяин. Готовимся к бою».

Я не стал спрашивать, откуда Снежок это знает.

Ну что ж, двуроги так двуроги. Какими бы вы сильными не были, мы тоже не лыком шиты. Самое время опробовать в деле наши новые заклинания.

* * *

[Блиди в ловушке, но…]

Не делая резких движений, Блиди обернулась и увидела в полной темноте четырёх человек. Как вампир, она видела их очень хорошо.

Чуть впереди стоял Марк, всем своим видом показывающий победу, а по обе стороны от него — два теневика. И, конечно же, Кир, который, по-прежнему в браслетах, стоял рядом с одним из теневиков. Кир смотрел на Блиди с сожалением и пытался взглядом что-то сказать. Да только некогда ей сейчас читать его послание.

Всё изменилось, и теперь нужно спасать себя.

— Молчишь, — довольно ухмыляясь, сказал Марк и сделал жест рукой — лёгкий взмах. После этого движения в темнице сработал магический, тёплый свет, скорее всего, поддерживаемый одним из теневиков.

— А мне с тобой не о чем говорить, — соизволила Блиди ответить.

— Ну и что ты будешь теперь делать? — заулыбался Марк во весь рот. — Ты хорошо поработала с замками и моей охраной. Похвально. Но имей в виду: это я тебе позволил сюда пробраться, в ловушку, в которую ты самостоятельно пришла. К твоему сведению, сейчас на двери стоит такая защита, с которой ты точно не справишься. У тебя нет выхода.

Слушая его, Блиди поглядывала на Кира: тот глазами показывал на теневиков и едва заметно поворачивал кисти. Что же он хочет сказать? Что нужно завалить теневиков и снять с него браслеты? Будь это возможно прямо сейчас, она бы сразу это сделала. Но одолеть их, тем более когда ещё и Марк рядом, у которого тоже есть магические способности, в данный момент просто невозможно. Нужно потянуть время, пока не нашлось решение. А решать надо быстро, не ждать, когда теневики начнут действовать. Дать возможность Марку насладиться моментом — вот что надо делать. Пусть занимается самолюбованием, какой он умный и хитрый.