«Да необязательно ловушка. Может, просто так деревья и росли. Но мы, конечно, не должны расслабляться. Долго нам ещё добираться до них? А то я, как ни стараюсь, не могу разглядеть там никаких деревьев. Для меня вдалеке всё просто либо светлые пятна, либо тёмные».

«Не очень долго. Осталось немного».

По мнению Снежка, «не очень долго» — это около получаса спуска вниз. В таких условиях как раз довольно-таки долго, потому что с наступлением темноты стало совсем холодно, а двигаться быстрее из-за глубокого снега не получалось. Под конец пути до деревьев я взобрался на Снежка, потому что проваливался уже едва ли не пояс и сильно вымотался. Ему, конечно, тоже было не просто, но явно легче, чем мне, и поэтому вскоре мы наконец добрались до заветного места.

Здесь снежная дорога заканчивалась, сменившись коркой не очень скользкого льда. Вокруг нас по-прежнему сплошные горы и небольшие холмы на равнине. Но я знал, куда нам нужно идти, точнее, в сторону какой именно горы.

«Ну что, рискнём?», — кивнул я на невысокие замёрзшие деревья, больше напоминающие чьи-то трёхметровые пальцы, торчащие прямо из земли.

«Не чувствую здесь никакой опасности», — ответил Снежок.

«И всё-таки я подстрахуюсь».

Отойдя подальше от деревьев, чтобы видеть их, я создал небольшой шар огня и бросил в одно из них. Шар ударился, полыхнул — и корка льда чуть подтаяла. Ну вроде ничего особенного не произошло. Пожалуй, проверю ещё копьём.

Целясь в то же место, я запустил копьё. Эффективнее и быстрее шара, оно пронзило дерево, которое даже чуть дёрнулось, как живое. А оно, будучи замороженным, не должно было так делать.

«Ты тоже это видел, Снежок?»

«Да, хозяин, видел».

«И что думаешь?»

«Думаю, подойти ближе, чтобы узнать, прав я или нет».

«Ты о чём? Не надо никуда подходить. Сначала скажи мне, что у тебя на уме. Ты уже вон к змеям сунулся, так они тебя чуть не задушили. Не нужно рисковать понапрасну. Это не тот случай».

«Но с големом же получилось?»

«Снежок, я тобой дорожу. Поэтому говори, что ты задумал, и тогда я решу, подходим мы или нет. Что с этими деревьями не так? Они живые?»

«Это не деревья».

«Нет, они, конечно, похожи на пальцы, но…»

«Это и есть пальцы, хозяин. И ты им сделал неприятно, пронзив копьём. Я почувствовал исходящий сигнал оттуда. Это не боль, но какие-то ощущения существо испытывает».

«Так-так. Получается, где-то там глубоко опять какой-то гигант типа голема».

«Всё верно. И я хочу узнать, кто это».

«Ты же сам говорил, что это может быть ловушкой».

«Нет, не ловушка. Это существо не может выбраться».

«Ага, как голем. Тот типа тоже не может никуда ходить. Но ты же видел, какой он здоровенный и опасный».

«Хозяин, просто доверься мне. Я не стану подставлять нас обоих. Нужно подойти немного ближе — и я узнаю, кто там и какие у нас шансы найти с ним общий язык. Этот континент опасен, но не все существа здесь нам враги».

С одной стороны, Снежку можно верить, тем более он всё больше чувствует и узнаёт об этом континенте. А с другой — он тоже может ошибаться. И как бы одна ошибка не стоила сразу двух жизней.

«Ладно, рискнём. Но держись близко. Я активирую защитный купол и буду готов использовать огненный смерч в любой момент. Только так. По-другому я против. И тебя одного не пущу».

«Меня это вполне устраивает. Но всё будет хорошо, вот увидишь».

Несмотря на уверенность Снежка, я всё равно сделал задуманное, и только тогда мы начали осторожно приближаться к то ли деревьям, то ли чьим-то пальцам.

* * *

[Блиди в действии]

Глянув на ночное небо, сегодня особенно богато усеянное звёздами, Блиди определила: сейчас примерно два часа ночи — время, когда у человека самый крепкий сон.