Ну после этого Блиди точно пересмотрит своё отношение к ней, ведь сама принцесса чуть ли не поклонилась.

— Это был достойный бой, и для меня было честью сразиться с тобой, Даркиэлла. — Блиди тоже изобразила поклон, который был больше похож на обычный кивок. Но это не столь важно. Главное, что она с уважением отнеслась к поражению принцессы, а не ликовала. Возможно, ещё и потому, что понимала: и у самой было не так много шансов одержать победу. Это очень и очень хорошо.

— Гарри, а ты не хочешь попробовать? — Дарки повернулась ко мне, покручивая меч в руке.

— Издеваешься? — усмехнулся я. — У меня шансов просто нет. Я ж не владею всякими техниками, как вы обе.

— Зато у тебя есть сила, — словно специально, Блиди поддержала Дарки.

Поглядев на них, я понял, что от меня нужно. Естественно, победить ни одну, ни другую я не сумею, ибо навыков недостаточно. Тут важно просто сразиться, чтобы Блиди выиграла ещё раз, а Дарки было проще принять поражение, ведь тогда она будет не единственная проигравшая сегодня. Возможно, о таком они и не думали, но это действительно важно.

Ну что ж, попробуем. Интересно, сколько секунд продержусь, прежде чем лишусь клинка?

— А давайте, — согласился я и взял меч у Дарки.

Она улыбнулась, едва сдерживая тихий смешок, и сказала:

— Удачи тебе, Гарри.

— Ага, спасибо.

Встав напротив меня, Блиди приготовилась, а о начале боя вместо меня сообщила Дарки.

Заранее контролируя силу, я покрепче взялся за рукоять меча — уж если моя соперница решит с самого начала выбить оружие, то пусть ей дастся это нелегко.

Нападать Блиди не спешила: не переставая хитро улыбаться, она осторожно обходила меня. Я внимательно следил не только за её выражением лица, но и за движениями. А в движениях, кроме плавности и лёгкости, ничего особенного не было. Немудрено, ведь Блиди хорошо владеет собой в бою, тем более когда перед ней заведомо неопасный соперник.

Как только мне надоело кружиться и ждать, когда же она наконец ударит, я атаковал первым. Сделал два широких, быстрых шага и нанёс самый обычный, косой удар сверху вниз. Блиди даже защищаться не пришлось — она просто отпрыгнула назад. И тут же ударила по моему клинку. Я его ещё не успел к себе притянуть после промаха, а она уже бьёт!

По рукам прошлась неприятная вибрация, из-за которой хотелось бросить меч, но в мои планы не входило сдаваться, поэтому я удержал оружие и отступил. На время. По лицу Блиди было уже заметно, что она хочет пойти в атаку, не оставив мне шанса продержаться дольше минуты.

Когда она кинулась в мою сторону, я ушёл вправо, подставив меч. Клинок скользнул звонко о клинок Блиди, однако я сумел быстро дёрнуть его на себя, и поэтому соперница не смогла лишить меня оружия.

— Гарри, ты подозрительно долго держишься! — весело сказала она. — Ты ведь не мог нигде научиться хорошо обращаться с мечом!

— Жить захочешь — и не так раскорячишься!

После обмена фразами Блиди опять атаковала. Она применяла не столько силу при ударах, сколько хитрые приёмы. Стоило больших усилий, чтоб удержать меч и не вывихнуть запястье. И это при том, что у меня увеличенная физическая сила! Что ж было бы, сразись я с Блиди в своём обычном состоянии?

Удар за ударом, она продолжала выматывать меня. И в один момент у меня промелькнула мысль: «А мы же не договаривались, как будем биться. Никаких условий. Значит, мне ничего не мешает использовать свои способности. Ну хотя бы посмеюсь, если всё получится».

С трудом отбив очередной удар, я сосредоточился на залпе огня. Всего несколько секунд, каких-то несколько секунд…