«Так сюрприз же. Я знаю, что ты не ожидал. Да и зачем тебе дракон? Его приручить сложнее. А песец будет твоим хорошим другом и помощником. Он, между прочим, не обычный, а особенный».

Щенок подбежал ко мне и поднял голову, изучая меня взглядом. Посмотрев в его глаза, я невольно улыбнулся, погладил его. Затем не сдержался и взял на руки, почёсывая. Милое создание. Как вот делать вид, что я его не замечаю?

«И в чём же его особенность?»

«А это ты со временем узнаешь сам».

«Понятно. Значит, очередной «сюрприз». С тобой не соскучишься, Фортуна. Поменьше бы твоей самодеятельности, но кто я такой, чтобы указывать тебе, верно? Все бабы как бабы, ну а ты богиня».

«Правильно мыслишь. Ну что ж, Гарри, подарок ты получил. Дальше справишься сам».

«Справлюсь».

«До связи. Ну или до встречи».

И она больше ничего не сказала, хотя заинтриговала своим «до встречи». Возможно, появится в этом мире снова. У меня при общении с ней возникало чувство, будто она что-то скрывает и что-то планирует. Вот только я прекрасно понимал, что ответы на свои вопросы всё равно не получу.

— И как же тебя назвать? — проговорил я, глядя на щенка, который примостился удобно в моих руках и улёгся спать. Маленький ещё, будет часто спать.

А пусть будет Снежок. Он белый и пушистый. Пойдёт. Не выдумывать же ему какое-то заковыристое имя. Снежок и Снежок.

— Мать твою, Снежок, — опомнился я и принялся проверять, всё ли на месте.

Нет, вообще ничего. Побег от дракона лишил меня всего, что у меня было. Копьё я там оставил — не страшно, всё равно сломано. А вот зелье, рогатка, снаряды и так далее — это всё растерял. Но ведь можно найти. Не так уж много я прокатился на заднице.

Пришлось подниматься по горе вверх и искать. Снежок, ясное дело, проснулся, но из рук я его не выпускал — не хватало ещё, чтобы он, пока мелкий и неуклюжий, свалился и укатился куда-нибудь.

Мне удалось найти всё, кроме снарядов для рогатки. Зелье, к моему удивлению, даже не разбилось. Хорошо, что перед походом сюда я оставил монеты на чердаке, ибо они очень ценны. Ну а если их там найдёт староста, его жена или Майя, что очень вряд ли, то придумать легенду, откуда они у меня, можно и по дороге обратно.

Так я и побрёл вместе со Снежком домой. Фортуна меня заинтриговала, конечно, тем, что это не обычный песец. Может, он магический и будет какие-то штуки вытворять, когда подрастёт? Ну, посмотрим. Всё равно Фортуна мне ничего не скажет.

И я шёл дальше, планируя остаток дня, ведь солнце уже медленно клонилось к горизонту.

Наступал вечер.

***

В деревню я вернулся, когда солнце село за горы, но было ещё не темно.

Многие возвращались домой с полей, из леса, с других работ — кто откуда, в зависимости от рода занятий. Деревня полнилась голосами: местные обсуждали, у кого и как прошёл рабочий день. Мне даже показалось, что сегодня намечается очередная гулянка. И если так, то, кажется, они гуляют довольно часто. С другой стороны, ну а чего унывать? Жизнь идёт, надо пользоваться моментом, тем более пока есть силы и здоровье.

Когда я отправлялся в поход, Майе ничего толком не объяснил, поэтому она понятия не имела, где меня носит и зачем. И случилось так, что у дома я встретил именно её. Разумеется, первым делом Майя обратила внимание на белый комочек у меня в руках.

— Гарри, что это у тебя там такое? — Она подошла поближе. — Это кто? Ты за ним ходил?

— Песец от богини, — негромко сказал я. — И ходил за ним, всё правильно.

— Но он же должен жить на севере, насколько я знаю.

— Богиня сказала, что этот песец особенный. Не думаю, что место жительства для него проблема.