Виски кольнуло острой мгновенной болью. Сигнал от защитного амулета об атаке на разум. Простой человек сейчас бы уже потерял сознание или замер в полной апатии, неспособный ни о чем думать, или побежал прочь, не помня себя от ужаса. С разных направлений, на секунду мелькая между деревьев, ко мне рванули два поджарых темных силуэта в красной обводке Глаза. Сах! Мир привычно замедлился и раскрасился потоками сил, мерцанием рун в моих плетениях. Медленное тело осталось где-то далеко, разум мага вышел вперед. Начали!

Стену, сотканную из плотных струй воздуха за спину. Нити плетения Сфер в моей ауре засветились голубым и исчезли, оставив вместо себя в реальном мире, перед бегущей справа тварью, полупрозрачные шары из воздуха насыщенного силой. Вот только внутри них воздуха не было, вообще. Тысячи раз отработанные плетения исполнены безукоризненно, на радость строгим преподавателям. А затем крохи маны, вложенные в них, закончились, и громовой удар обрушился на мое тело, рванув его за воздухом, устремившимся занять пустое место. Волку в эпицентре было гораздо хуже, встречные потоки воздуха изломали его тело. Минус один, промелькнула спокойная мысль. Копья – две полутораметровые каменные сосульки, вырвавшиеся из земли одно за другим, сбили с ног другого и швырнули его назад в кусты, из которых он выскочил. Я не пожалел в трактире поработать над участком плетения отвечавшим за скорость полета. Минус два. Долгие мгновения, пока медленное тело повернется к последней твари. Ей еще несколько прыжков до меня. Стену переносим назад, оставляя нижним концом борозду в земле. Тварь взмывает в последний прыжок, который должен закончиться на моем горле. Хлыст устремляется навстречу и, пробив брюхо волка, обвивает его тушу и медленно, чтобы не разорвать надвое тянет в сторону, подправляя прыжок. Есть! Волк пролетает мимо, а хлыст воздуха прижимает его к земле, не давая двигаться. Секунда и, подав ману на входную руну, я отрубаю ему заднюю лапу магическим лезвием, ослепительно засиявшим на конце посоха. Слово и жест. Разум и тело снова едины в своей скорости, магический мир ушел на задний план. Звуки снова похожи сами на себя. Дико воет Волк истекающий кровью. Но мне не до него. Убираем Хлыст и быстро-быстро бежим отсюда, одновременно снова растягивая Сеть и пополняя арсенал. Позади, среди деревьев, исчезает Стена, исчерпавшая вложенную в плетение ману.

Сеть показывает только один трепещущий лепесток темного пламени – недобитого Волка. Значит, их было только трое. Других тварей нет, они бы в стороне ни за что не остались, тем более после такого воя подранка. Они всегда стая.

Все – дышим, дышим. Меня всего немного трусит. Это все же не полигон и не практика, как себя не уговаривай, там хоть не один был. Страшновато стало сейчас без товарища рядом. Ну да ничего, главное дело я сделал, твари мертвы. Первый мой экзамен жизнью. Все, я уже отдышался, успокоился. Можно и подумать и даже не уходя в Сах, вой не мешает. Бой прошел, как и планировался. Один волк живой, но покалечен, остальные уничтожены. Защитный амулет не выработал и процента вложенной маны. Солидную вещь нам выдали, до этого как то не оценивал его мощность. Доспех был цел полностью. Шипы с рунами так и остались в резерве. Я недооценил себя и переоценил опасность противника. Кажется тот волк из питомника был быстрее и больше. Ну так даже лучше. Теперь, как написано в наставлениях, недобиток поползет к порталу. Только там он может залечить раны. А здесь, скорее всего, сдохнет, там вместо брюха сплошная рана. Я, стоя на месте, продолжал вглядываться в серебро паутинок в разуме. Да, утих и пополз. Все, один в один как в книгах по темным тварям. Доплетаем по третьему Копью и Сфере на всякий случай, и хватит страховаться, все равно моим плетениям жить с полчаса. Даже не буду ждать, пока быстрый резерв пополнится. А пока Волк ползет можно начать сбор доказательств. Пойдем по порядку.