Она нервно теребила ткань на подоле платья, сидя на узкой кровати.

– Как ты себе это представляешь? – я перевожу на девушку тяжелый взгляд, – Или ты знаешь способ радоваться по щелчку пальцев, как механическая кукла? – валире поджала губы, ещё ниже опуская голову. – То-то же, – киваю я удовлетворенно, – И не беспокойся, я не намерена бороться со всей Лигерией – это нелепо и небезопасно. Но и покорно делать вид, что я рада своему положению не собираюсь, – я взмахнула кистью руки, показывая, что разговор окончен и Нория лишь вскочила, и сделала книксен. – А сейчас я желаю отдохнуть, все же кареты не лучший вид транспорта, – я послала девушке примирительную улыбку. Ей тоже несладко, не хочу усугублять наше положение своим дурным настроением. К тому же, мне есть о чем подумать.

Хотелось побыть в одиночестве, но я прекрасно понимала, что отослать валире, собственно и некуда. Каюта была далеко не королевской, и места для уединения тут попросту не было, но и обвинить лигерийцев в отсутствии удобств или пренебрежении было нельзя – корабль-то военный и шикарных апартаментов ожидать было бы нелепо. А так, все необходимое и даже чуть более, нам щедро предоставили. К тому же, при благоприятном ветре, мы вступим на земли носящих в себе зверя уже завтра к вечеру. Мальчик, что нам прислуживал успел похвастаться, что «Миротворец» один из самых быстрых фрегатов во всей Кантии. И, судя по скорости с которой судно скользило по волнам, это не пустое бахвальство.

Отрываю взгляд от иллюминатора, к которому неосознанно опять повернулась. Действительно, стоит ли впадать в уныние? Я должна жить, а значит мне надобно больше узнать о Лигерии и ее обитателях. И кто знает, может мне удастся как-то помочь моей родине. Хоть чем-то.

Да и пустое созерцание волн не даст ответов, а все мои знания о месте, куда мы направляемся, как и о его жителях, ограничены лишь книгами, да старыми легендами. Ну и досужими сплетнями, что становились все более фантастическими по мере продвижения армии Лигерии вглубь нашей страны.

Страх порождает чудовищ, я помню эту истину и поэтому делила все россказни, как минимум на два. Но делая такую скидку, никогда не забывала, что это вовсе не повод считать, что этих монстров не существует в действительности.

Лигерия для эльфов долгие века являлась олицетворением всего худшего, что есть в Кантии. По крайней мере, именно так с детских лет мы привыкли воспринимать эту южную страну зверолюдей, которые никогда, как нам говорили, не смирятся с существованием таких совершенных созданий, как мы, эльфы.

Да, мой народ воевал с лигерийцами столетиями. Не скажу, что это противостояние всегда носило столь ожесточенный характер, какой приняло совсем недавно, но то, что эльфы и оборотни не желали, а может и не могли жить спокойно рядом на пространстве огромного мира, являлось раньше бесспорным фактом. Вот только сколько в свое время я не искала, так и не обнаружила истоков этой вражды.

Словно наши народы ненавидели друг друга на каком-то подсознательном уровне.

Чушь несусветная. Повод должен был быть, однозначно.

Впрочем, хотя бы то, насколько по разному мы воспринимаем мир уже само по себе являлось причиной для неприязни.

Мой народ стремится к гармонии и, возможно, закостенел в соблюдении традиций, но то, как устроена жизнь в Селебрии помогало чувствовать себя счастливыми тысячи лет, как истинным, так и эльфам малого круга и даже простым людям, которых в нашей стране было не мало. И, заметьте, никто их насильно не держал – они сами принимали сложившийся порядок и понимали разницу в положении с высшей расой. Но уровень жизни, а так же климат и умение истинных управлять дарами земли, делали проживание на полуострове, каким территориально являлась Селебрия, вполне достойным. К тому же известный факт, то что представители моего народа никогда не опускались до плебейских выражений недовольства или телесных наказаний слуг, но требовали беспрекословного подчинения и уважения, тоже играл свою роль. Впрочем, никого невольно не держали, напротив, желающих попасть в благословенную самой Эйле землю хватало. И далеко не всех ещё допускали.