***

– Ядвига, значит, с той стороны через портал может пройти кто угодно! Как еще зверь какой не забежал до сих пор! И люди где-то рядом с порталом появились. Малышка же вряд ли далеко от дома ушла. Даже сарафан не порван и почти чистый. Явно недолго бродила.

– Вообще странно. Пока на Изначальной творилось невесть что с природными катаклизмами – ни одного намека не было на то, что сюда что-то может попасть. Даже когда Эол посещал на Изначальной своих родителей – властителей воздушной стихии! Даже через приоткрытый щит портала ничего не было. А тут целый человечек прошел! Я вообще ничего не почувствовала, пока она в дом не вошла.

– Может, надо выйти на ту сторону и с той стороны еще щит поставить.

– Кощей, мы ставим щиты, по большому счету, они от агрессии. А тут дите малое, безгрешное. Может, потому и не сработала защита?

– Может, и потому.

– А если она от кого-то бежала, и щит ее пропустил, а злодея – нет?

– Фантазировать можно все, что угодно. Сейчас проснется, расспросим незаметно, почему сюда попала, да где живет. Может, хоть что-то почувствовала при переходе. Кстати, ты обратила внимание, что сарафан и лапти у ребенка такие же, как и раньше были. Все же оставались там люди из прежних жителей. Может и немного, но оставались. Выжили. И передали новым поколениям культуру прежних дней.

– Кощеюшка, возможно, возможно. Я об этом не подумала. Кстати, я девочку сном угостила, заставляющим забыть плохое. Она же меня в самый жуткий момент застала, потому и испугалась, да сознание потеряла.

– Ох, уж эта твоя личина жуткая! Я тоже иногда пугаюсь. Что будешь делать, если я ненароком в обморок хлопнусь? Искусственное дыхание будешь делать? Изо рта в рот?

– Все бы тебе шутки шутить, Кощей. Личина как личина! Даже миленькая! Я вот что подумала. Если люди недалеко появились, может, стоит отвод глаз лучше сделать? Чтобы вокруг ходили, а к порталу не подходили.

– Ну, можно и так. От людей может помочь. Вообще, кстати, неплохая мысль. Людей не подпустит, а сам щит продолжит давать защиту от огня, оружия, зверей или стихийных бедствий. До сих пор же помогало. Только обновлять его надо. Пойдем сейчас вместе сходим, сделаем. А как девочку назад вернем, так и отвод глаз сделаешь.

***

Беляна сладко потянулась, хотела открыть глазки, но что-то ее насторожило. Было непривычно тихо. Не слышалось, как мать ходит по дому, или как во дворе скотина голос подает. И перина больно мягкая. Не привыкла Беляна на таком спать.

Осторожно открыв глаза, она увидела большого черного кота, который внимательно за ней наблюдал. Горница была незнакомая, да богатая такая! Никогда Белянка такого не видывала богатства!

Пока девочка осматривалась, пришла старушка-хозяйка и принесла чистый сарафан. Бабушка вся такая добренькая и старенькая. А с ней мужчина видный, да статный. Беляну вкусно накормили, да расспросили, где живет, и почему одна по лесу бегает. Она все и рассказала: про Потаповку, про Тяпу непоседливого, про козу Снежинку, про то, что есть какие-то страшные враги, от которых дядьки Ждан и Делян с семьями бежали, да к ним в Потаповку и прибились.

Пока разговаривали, приходил в гости еще какой-то дяденька – молодой да красивый, звали его Эол. Хозяева пошептались с ним, дяденька Эол куда-то уходил, потом вернулся и что-то хозяевам рассказал, а там и обед закончился, и добрые старушка и дяденька повели Беляну домой, в деревню.

Уходя с приветливой полянки, Беляна обернулась на избушку, и показалось ей, что избушка переминается на курьих ножках. Да нет! Так не бывает. Показалось.