Вылетев на бушприт, я достала подзорную трубу и уставилась вперёд. Присмотрелась. В первое мгновение мне показалось, что я галлюцинирую: острова шевелились. Я судорожно сглотнула, зажмурилась, досчитала до пяти и снова открыла глаза. Нет, проблема не исчезла. Манящие белопесочными пляжами под сенью густых пальм острова, равно как и торчащие из воды отвесные скалы, густо облепленные птицами, действительно медленно, но заметно мигрировали. В висках запульсировала тупая боль, свидетельствующая о присутствии магии. О, дьявол! Я зажмурилась на миг, пытаясь мысленно набросать план действий.

- Я могу помочь, аресси.

Я резко обернулась, уже ожидаемо увидев мага.

- Чем? – излишне раздражённо поинтересовалась я. – Эти скалы мигрируют по определенному маршруту, и он тебе известен?

- Нет, - усмехнулся маг. – Это действительно самое гиблое и непредсказуемое место в этих водах. Тут я бессилен. Но я могу помочь тебе воспользоваться врождёнными способностями. – Маг передёрнул плечами, саркстически усмехнувшись. – В любом случае, это сейчас наша единственная надежда.

- Какими, к чёрту, способностями? – окончательно разозлилась я. Что он мне тут мозги пудрит!?

- Аресси, ты – прирождённый Проводник, мастер Путей, - снова усмехнулся маг. – Даже если этого пока не осознаёшь. Зов крови. Врождённые способности. Как я могу объяснить?.. У нас крайне мало времени. Дрейф не поможет. Мы входим в лабиринт. Лабиринт затягивает. Это проклятое море. Здесь не плавают уже больше тысячи лет.

Я выругалась. Короткие рубленые фразы мага почему-то окончательно убедили меня в серьёзности положения.

- Что надо делать?

- Придётся довериться мне, аресси.

- Дар! – отрезала я. – Меня зовут Дар, а не какая-то Аресси.

- Дар, - промурлыкал, прикрывая глаза, маг.

От звука его голоса по телу почему-то прошла горячая волна, толкнувшись осточертевшей уже тупой болью в виски.

- Что конкретно надо делать?! – повторила я с нажимом. – Не стоит пытаться заморочить мне голову. Не прокатит.

- Уже вижу, - усмехнулся маг, приоткрывая глаза, и, резко поменяв тон, сухим и жёстким голосом начал диктовать:

- Сначала постарайся расслабиться. Прикрой глаза – так будет легче на первых порах – ты должна увидеть нити, которые пронизывают все вокруг. Вычлени те, которые ведут в лабиринт. Следуй за зелёными и жёлтыми. Избегай красных и синих… - неожиданно он тяжело вздохнул и добавил:

- К сожалению, это просто заученная инструкция. Я сам ничего этого не вижу. Это не мой талант. Придется тебе разбираться самой. Я буду рядом и поддержу, если понадобится. Доверишься? – он снова иронично усмехнулся.

- Как будто у меня есть выбор, - дёрнула плечом я, послушно прикрывая глаза и пытаясь расслабиться. – Впрочем, мне-то опасаться нечего. Я в любом случае вернусь домой. – Почему-то в этом у меня не возникало ни малейшего сомнения. - А вот насчёт всех вас уже не уверена… Раз это другой мир…

- Да, - вздохнул маг. – Ты права. Проблема в том, что мы сейчас, скорее, в междумирье, поэтому никто не знает, чем провал квеста может закончиться для нас. Не бойся. В наших интересах сделать все возможное, чтобы ты осталась с нами.

- И ещё, - я на миг приоткрыла один глаз, чтобы одарить мага по возможности пронзительным взглядом. – Когда всё это закончится, ты расскажешь мне, в чём истинная суть вашего… «квеста». Тоже мне, авантюристы-миллионеры!

- «Когда всё это закончится»… - иронично протянул маг. – Когда «всё это» закончится благополучно, я сделаю всё, что ты ни попросишь. Всё, что в моих силах. Обещаю!