Я осторожно прочистила горло и, не отрывая взгляда от единственного доступного моему обзору глазу, твердо произнесла:

- Фу! Положи корабль на место!

В следующий момент я горько пожалела о своих словах, потому что кракен меня почему-то послушался. Ну, типа того. Он просто разжал щупальца и корабль плюхнулся в воду. Я кувыркнулась, держась за такелаж и чуть не оставила собственную голову на палубе: по шее очень больно резануло натянутым канатом.

- Эй! Осторожней! – не удержавшись, завопила я.

И тут я поняла, что схожу с ума. Потому что кракен… хохотал! Не спрашивайте!

Вокруг корабля плескали гигантские щупальца, на нижних палубах что-то невнятно орали люди, а я смотрела в нависающий надо мной глаз кракена и четко ощущала: он ржет. Да так заразительно, что я сама вдруг не выдержала и улыбнулась.

А в моей голове вдруг появилась яркая, ясная, и совершенно чужая мысль:

- Спасибо за помощь! Удачи!

Не успела я прийти в себя, как кракен нырнул, а наш корабль развернуло обратно на курс и швырнуло вперед так, словно им из рогатки выстрелили. Хорошо, я все еще держалась за канаты! Только это позволило мне не перелететь изящной ласточкой назад через перила за борт.

Выровнявшись и обернувшись, я увидела уже вдалеке огромную куполообразную голову, торчащую из воды. Одинокое щупальце высунулось, издевательски помахало на прощанье, и кракен полностью и с концами исчез под водой.

Я ошарашенно помотала головой. Что тут происходит?! Только кракенов говорящих мне не хватало! Что он, кстати, имел ввиду под помощью? С минуту поразмышляв и не придя ни к какому выводу, я поняла, что мне срочно нужно успокоить нервы. Кое-как подобрала чудом не улетевший за борт стул, снова его разложила, села, потянулась в закладку бара и от души плеснула себе джина… Подумала и все-таки слегка разбавила тоником и льдом.

Корабль тем временем потерял приданное щедрым пинком кракена ускорение, и мы шли уже своим ходом. Я осмотрела окрестности. Тот корабль, еще недавно столь страстно желавший встречи с нами, куда-то исчез. И таки я их понимаю! Я бы на их месте тоже постаралась, не привлекая внимания морского монстра, драпать куда подальше со всех парусов. Впрочем, судя по размерам кракена, от такого можно разве что улететь. И то только потому, что воздух – не его стихия. Как бы то ни было, чужое судно бесследно исчезло.

Вопли на шканцах не стихали, правда несколько сменили тональность, но все равно неприятно раздражали слух. Я поморщилась, сделала еще глоток джина и сосредоточилась на попытке понять, что происходит. Вроде как пока никто не нападает, что за шум, а драки нет? Оказалось, команда нашего варлорда сгрудилась вокруг мага и дружно на него орала. Интересно, за что? Когда он успел проштрафиться? Вид у мага был довольно обескураженный, он потерянно озирался по сторонам. Cтало любопытно, и я взяла приближение. Еще минута пристального наблюдения показала, что мага, оказывается, не ругают, а чествуют. И именно за то, что прогнал кракена. Мне стало смешно. Думаю, кракен бы тоже изрядно повеселился. Но зато мне стало понятным происхождение тех загадочных вспышек: похоже маг дуреком лупил по кракену изо всей своей артиллерии… да вот только монстра такого уровня хрен завалишь и дюжиной файерболлов… а на большее наш агнец после своего эпического жертвоприношения вряд ли способен. Не так уж сильно я ему резерв подкачала. Маг, похоже, это тоже прекрасно понимал, отсюда и растерянный вид. И тут он столкнулся взглядом с моим. Судя по всему, вид моей откровенно довольной физиономии не доставил ему удовольствия, так как он мгновенно помрачнел и насупился. Я отсалютовала ему бокалом и отвернулась.