И всех нас таких «везунчиков» примерно 10 миллионов человек (и такое же количество представителей каждой из еще некоего числа рас, неизвестного ни мне, ни нэнью, хотя про вук'зладов мы теперь вот уже точно знаем, так что какой-никакой, но прогресс!), перенесли в этот мир ради одного — Игры Древних. И уж не знаю, как они решили вопрос с потоками времени и с тем, что многие из нас уже имеют своих детей и вообще считают себя далеко не первым поколением переселенцев... слишком уж все это сложно. Но факт остается фактом — я и множество других моих сородичей не были рождены в этом мире!

А еще Лумэ пояснил некоторые нюансы, правила и смысл этой непонятной игры.

Невмешательства Мастеров в игровой процесс, за очень редким исключением. Мастера это те самые представители различных групп Древних (отчасти разделенных по расовым признакам) что следят за своими подопечными. И так же пояснил насчет нейросети (для рас населяющих рукав Дион), а в случае вук'злад — системы каар-хэм (в общем, у каждой расы что-то свое, за исключением лишь нескольких особых видов разумных) — с помощью которого они в любой момент способны выяснить не только местоположение объекта, но и прочитать, скажем так, логи игрока в случае спорных вопросов.

Что ж с нюансами и правилами все более-менее понятно. А вот смысл игры только один — любыми путями добиться для своей расы величия и превосходства над остальными народами в этой галактике. И не важно, каким путями! Ведь времени у нас на это далеко не одна сотня лет. Благодаря все той же нейросети мы могли жить очень-очень долго!

Как странно да? Знать обо все этом и не иметь возможности хоть как-то повлиять. Да, а еще, увы, моя память о жизни до переноса в этот мир все так же осталась заблокирована. Хотя Лумэ пообещал поработать над вскрытием ментального барьера в моей голове, так ради интереса. Ведь кое-что оттуда он таки успел вытащить, так пробежавшись по самому краю и не влезая в дебри разума, и поведать мне.

И кстати, совершенно не факт, что после окончания игры Мастера Древних вообще оставят победителя в живых. Редкий случай, когда подопечная раса присоединяется к определенному конклаву, пусть и где-то на правах чуть ли не рабов. Ведь для них мы никто! Всего лишь пешки в игре, которая дает им нечто, чего я до конца так и не понял — величие и право быть контролером процесса следующей игры. Если так вдуматься — это звучит как полный бред, верно? А вот для них это действительно очень важно. «Но почему именно?» — на этот вопрос Лумэ ответить не мог. Даже он за тысячи лет больше ничего выяснить так и не смог, кроме того что после окончания игры мы все (те кто стал «игрушками Древних») продолжим жить в этом мире. Именно таким образом и появилось большинство остальных рас этой галактики! Они тоже когда-то были пришельцами из других миров.

К слову, о нэнью! Разумный океан черной жидкости покрывающей целую планету! Офигеть! А Лумэ лишь ее малая часть — капля, если сравнивать масштабы! То есть получается так, что все, что знает он, знает и их общий для всех разум — своего рода квантовая связь, для которой никакие расстояния не являются непреодолимой проблемой. Но при этом он со сто процентной уверенностью считает себя отдельной личностью! И по возвращении на родину способен объединиться с материнским океаном, а потом, если потребуется, снова отделиться в любой момент. Мда, чего только в мире не бывает!

И да, нэнью, как я и стал подозревать еще в начале его рассказа, некогда были одной из рас игроков. Примерно пятнадцать тысяч лет назад. Пятнадцать гребаных тысяч лет назад! Я даже представить себе такое не могу! Одни из первых участников игры. Провалившейся игры, так как загрузить нэнью (целиком всю звездную систему!) в мир — спиральная галактика класса С1, — Древние сумели, а вот про установку нейросети или другого подобного функционала, особо тогда не подумали, да и не получилось бы это сделать из-за размеров сверх-разума и его возможности отделять от себя индивидуальные частицы с самосознанием. Ведь это был своего рода эксперимент. Увы, неудавшийся, как оказалось впоследствии!