Под приятный аромат пробуждение Улии пошло куда бодрее. Она легко отбросила одеяло, под которым оказалась полностью обнажена. Взяв чашку горячего напитка и с наслаждением сделав глоток, она грациозно проследовала к обзорному голоэкрану.

Наверняка все парни в военной Академии отдали бы очень многое, чтобы оказаться в этот момент рядом с ней, а особенно Оттар. Она поймала себя на мысли, что скучает без их традиционных перебранок и пикировок. Интересно, как он сейчас там? Миссия в Запределье не была лёгкой прогулкой, и даже на вооруженном звездолёте с опытной командой представляла смертельную опасность. Улия не тешила себя напрасными иллюзиями и мысленно пожелала парню удачи.

Она отпила ещё бодрящего напитка и её внимание переключилось на вид, открывшийся вокруг корабля. А тот и вправду поражал. Каждый астероид, мимо которого они сейчас пролетали, направляясь к своей цели, оказался обитаем и являлся чьим-то домом. Орррты не оставляли ни один из них бесхозным, возведя культ почитания камней в этой части галактики просто в абсолют.

Сама же столичная планета Арр-3, до которой ещё оставалось лететь пару минут, оказалась умопомрачительных размеров. Никогда прежде она не подозревала, что твёрдые небесные тела подобного диаметра могут в принципе существовать. Но это какая же должна на поверхности быть гравитация?

Впрочем, времени на сборы оставалось немного. Она с лёгким сожалением поставила опустевшую чашку на место и дотронулась до лежащего на тумбочке куба синтоткани, который начал мягко растекаться по её обнажённому телу, образуя тактильно незаметную, но прочную одежду. Ещё мгновение и Улия придирчиво осматривала себя перед зеркалом: поправила свои рыжие волосы и велела форме сделать рукава чуть покороче, а вырез декольте напротив глубже. Да, вот так - теперь всё идеально.

Выйдя из своей комнаты, уже знакомым маршрутом она проследовала в ангар этого могучего корабля, названного в честь одного из великих правителей прошлого. Как ей сказали, на другом звездолёте лететь к оррртам не следовало, так как эти далёкие по своей философии от людей создания прежде всего ценили мощь и размер. Явись они сюда на небольшом скоростном курьере, и c ними вряд ли бы стали даже разговаривать, а вот прихвати космическую станцию - и ты сразу желанный гость у местных вождей.

По дороге она поймала на себе парочку восхищённых взглядов космодесантников, спешащих куда-то, что существенно улучшило её настроение. В ответ она одарила их обворожительной улыбкой и проследовала дальше.

В просторном ангаре располагался новенький конусообразный челнок низменного чёрного цвета, поблескивая своими идеально глянцевыми гранями. Перед кораблём стоял довольный тролль, и в противоположность ему, будто съевшая лимон, командир крейсера либер-майор Амера.

- Ррр, а вот и Улия! - обрадовался Раг, едва завидев её.

- И тебе привет, здоровяк! - улыбнулась девушка в ответ. - Вижу, что ты уже закончил погрузку своей коллекции?

- Ага, очень много камней - родичи будут гордиться, - довольно осклабился тролль.

- Словно мало нам было подарка от принцессы, - проворчала Амера, имея в виду огромный рубин, некогда использовавшийся для фокусирования орудий одной из космических станций. - Пять миллионов карат, да за такие деньги можно купить звёздную систему.

- Великолепный подарок, Раг обязательно добудет себе такой же, - с завистью произнёс тролль.

Ну, если камень понравился нашему здоровяку, то и местному правителю он должен прийтись по душе, а значит выше вероятность, что он впишется за нас в эту драку, - весело произнесла рыжая.