- Для меня подобная загадочность либер-генерала не менее необычна, чем для тебя. Возможно принцесса решила отправить кого-то с тайным предложением к моим сородичам, а мы просто удачно подвернулись?

- Я думал, что тайная миссия здесь исключительно у нас, - даже как-то расстроился я, потеряв свою значимость в этом деле, впрочем, опытные переговорщики нам сейчас никак не помешают, ведь на кон поставлено слишком многое.

Не прошло и пяти минут, как небольшой летательный аппарат с непрозрачными стёклами подвёз к нашему фрегату ожидаемых гостей. Едва покинув салон и пряча лица под стандартными шлемами бронекостюмов, они быстро взошли к нам на борт.

Мы с эльфийкой поднялись из кресел, чтобы встретить наших гостей, оказавшихся в рубке. Но только не успели: ведь, едва мембрана двери с хлопком сомкнулась, воин, стоящий посередине, легко дотронулся со своего шлема и тот быстро соскользнул с его головы. Перед нами предстала рыжая девушка с отливающими синевой глазами.

Первой опомнилась Лана.

- Ваше Высочество, - низко поклонилась она. - Мы никак не ожидали Вас здесь увидеть.

- Либер-капитан, в нашей небольшой поездке не будет посторонних, поэтому оставьте церемонии, и давайте поскорее взлетать, - велела она. - Чем быстрее мы покинем эту систему, тем лучше.

- Как прикажете. Искин, активируй двигатели, - эльфийка стремительно направилась к своему месту, принявшись готовить фрегат к запуску.

Двое таинственных сопровождающих Коры встали по обе стороны от двери, так и не сняв маски, а сама девушка сейчас внимательно смотрела на голоэкраны, ничего больше не говоря.

Наш фрегат, ведомый Искином, который прекрасно исполнил обязанности отсутствующих членов экипажа, медленно оторвался от палубы, а затем, через разъехавшееся перед ним отверстие в корпусе станции, стремительно покинул её, сразу взяв нужный нам курс и набирая скорость.

- Десять секунд до прыжка, - прозвучал голос искусственного интеллекта, пока мы удалялись всё дальше и дальше от расположения огромного флота, собравшегося вокруг боевой станции. - Начинаю обратный отсчёт: три… два… один... прыжок.

Привычная вспышка и белый свет заполнил экран. Только в этот момент принцесса наконец вздохнула с облегчением.

- Слава, Богам, всё прошло гладко. Эй вы, проверьте здесь всё! - приказала она своим сопровождающем.

Едва Кора отдала команду один из её воинов повернулся и вышел из рубки, а другой достал какой-то прибор, напоминающий фонарик с синим лучом, и внимательно начал просвечивать стены перед собой.

- Ваше Высочество…, - произнёс было я.

- Кир, я же просила - без церемоний, - прервала меня принцесса. - Вас это тоже касается, либер-капитан.

- Хорошо, Кора, но что случилось? И почему ты отправилась с нами? - прямо поинтересовался я. - Я думал, что ты останешься на станции и будешь руководить нашей армией.

- С этим справятся и мои генералы, и нам лучше присесть, так как мой рассказ может занять некоторое время, - кивнула она, подозвав к нам и Лану. - Я порядком притомилась, столько дел пришлось успеть до моего отлёта, так что не отказалась бы от чего-то тонизирующего.

- Конечно, Искин, организуй три чашки рара и каких-нибудь сладостей, - приказала эльфийка.

Тот час из пола выросли три удобных кресла и столик с ароматным напитком и тарелкой эклеров посередине, вот только я этот рар совершенно не переносил, предпочитая земной кофе. Поэтому, не прикасаясь к чашке, просто занял предложенное место, приготовившись слушать.

- Начну со второй части твоего вопроса: почему я здесь? Дело в том, что эта миссия крайне важна для Империи и мой долг лично участвовать в переговорах. Финийский Халифат за годы мира успел выстроить огромный флот, и даже без учёта тех офицеров, кто остаётся на стороне врага, его силы превосходят нас на порядок. А кроме того, и об этом не было сказано на совещании, вероятно они намеренно скрыли часть своих сил и в самый критический момент могут преподнести нам неприятный сюрприз. На помощь оррртов или контрабандистов я не возлагаю особой надежды, уж слишком неравны силы. Только твои собратья, либер-капитан, могут изменить ход этой битвы.