— Товар?! — Из горла Мусиной вырвался придушенный писк, а в мигом заболевшей голове всплыло воспоминание о скале, найденном жемчужном кулончике и здоровенной монструозной башке, с оскаленной пастью вынырнувшей из морских волн.

— Товар! — насмешливо подтвердил красавчик, в чьем человеческом происхождении Олеся теперь сомневалась, хоть и надеялась, что все это просто кошмар и скоро она проснется.

— Ты в мире Ош, в моем дворце, а я водный дракон. Теперь, женщина, ты принадлежишь мне! Так что подумай о своей участи, человечка. Жемчужина Шаахри не для тебя. Лучше верни ее.

— То есть та страшная башка из воды...

— «Страшная»?! — Разозленный мужик вскинулся и взмыл вверх на опять появившемся вместо ног чешуйчатом хвосте. Затем он вдруг подернулся дымкой из мелкой водяной мороси, и на Олесю снова уставилась жуткая зубастая башка морского чудища.

Орала она, пока не охрипла, зажмурившись и не зная, что обладатель чудовищного образа уже покинул комнату, не выдержав ее вокальных упражнений.

Асешахан Штормовой Шквал, откинувшись в кресле, угрюмо смотрел сквозь зеркальную пластину на плачущую женщину.

«И что мне с этой девкой делать? Прислуга мне не нужна, отправить назад, оставив дуре артефакт, я не могу — опасно. Пусть пока живет тут, — решил он. — Кто-то заводит фамильяров или экзотических питомцев, а у меня будет эта человечка. Если ее одеть соответственно, вполне даже миленькая, и волосы как червонное золото, красиво... Надо только ошейник надеть, чтоб не сбежала и не украли».

«Ну ничего, монстр он там или просто самовлюбленный красавчик, — вытирая слезы, в этот самый момент размышляла Олеся, — ему же очень нужен тот дурацкий жемчуг, а значит, я в безопасности. Сходила на рыбалочку... Интересно, что бы по поводу такого драконистого улова сказала Ритка?»

Мусина вспомнила свою приятельницу и то, из-за чего сама здесь оказалась.

2. Глава 2

Ритка, или Маргарита Колокольчикова, была давней Олесиной приятельницей. Дружить они особо никогда не дружили, так, пересекались иногда. С шебутной фигуристой Колокольчиковой было весело проводить время, но очень дозированно. В большом объеме Ритка была ужасно утомительна.

У пышногрудой темноволосой красавицы было в жизни две страсти: мужчины и деньги. Причем в ее понимании они были неразделимы.

Встретив Мусину на пляже, Ритка обрадовалась ей как родной и сразу потащила в кафешку на набережной. Пока они ждали свои напитки под полосатым тентом, Колокольчикова оценивающе разглядывала всех проходящих мимо них мужчин и трещала не умолкая. Она успела похвалить своего очередного ухажера за то, что привез ее сюда отдыхать. Рассказала про его работу, квартиру, машину и что он от нее, Ритки, просто без ума. Поведала о подарках, покупках и косметических ухищрениях, а потом небрежно поинтересовалась у Олеси:

— А ты тут одна? Да-а-а?! Рассталась со своим Петюнечкой? Давно пора. Ни рыба ни мясо, ни красоты, ни пользы. — Маргарита выхватила у подошедшего официанта свой бокал с ледяным смузи и проводила взглядом загорелого брюнета в пляжных шортах. — Ой, смотри, какой симпатяшка, но явно нищеброд. Шлепанцы точно Китай, да и часики оттуда. Жаль, конечно, такая фактура пропадает. О чем это мы говорили?

Курносый носик вздыхающей Ритки сморщился, и она стала похожа на пекинеса.

— А, вспомнила! Так ты, значит, совершенно свободна. Шикардосики! — Поправив темные, тщательно уложенные локоны, она неодобрительно зыркнула на Олесин рыжий хвостик, затянутый обычной резинкой, и расцвела акульей улыбкой. — Слушай, а давай завтра махнем с нами на яхте? Мой пусик решил порыбачить с друзьями, а это, наверное, такая скука. Сама понимаешь, я без присмотра его оставить не могу, мало ли какая русалочка вместо рыбы на крючок попадется.