Я отвлеклась от своих не особо веселых мыслей, уставилась в окно. Там уже стемнело. На небе появились три больших желтых луны и больше десятка крупных звезд. Еще час-полтора, и звезд станет намного больше, небо будет практически усыпано ими. И настанет отбой – время, когда адепты должны сидеть безвылазно в своих комнатах до утра.

А утром снова почти военная побудка и очередной день, полный занятий.

Я потянулась, сцедила зевоту в кулак.

- Завтра у нас коллоквиум, - тяжело вздохнула Лиара.

Магических животных она не любила. И они отвечали ей тем же. А потому и на пары она шла, как на эшафот.

- Осталось два вопроса, - я покосилась на список. – Самые сложные. Ну вот откуда мне знать, как именно единороги привлекают самок для спаривания? Я вообще не знала, что у них есть самки.

Лиара весело фыркнула. Ей, родившейся и всю жизнь прожившей в магическом мире, было смешно наблюдать за моими «откровениями».

- Как-то же они спариваются, - заметила она.

- Они не спариваются. Они девственниц ищут, - буркнула я.

Земные мифы на поверку оказались именно мифами. И девственницы единорогам были не нужны. Вообще. Ни в каком качестве. А вот самки для спаривания – это всегда пожалуйста. Вообще, единороги считались довольно любвеобильными тварями. У каждого из них мог быть настоящий гарем из пяти-семи самок. И мне надо было узнать, каким образом те самые самки находятся.

- Самцы призывают самок своим ревом, - подсказала мне ответ Лиара. – Чем громче рев, тем сильнее желание.

- А, то есть единорог только тихо ржет, то ему никто не нужен? – уточнила я.

Лиара рассмеялась.

- Когда им никто не нужен, они молчат. Но такое бывает очень редко.

А жаль. С девственницами получилось бы интересней.

Вторым вопросом оказалось происхождение птицы Сирин[2].

- Ну, это я знаю, - кивнула я. – Там вроде бы их десяток всего, таких птиц, на все миры. То ли бывшие валькирии, то ли нынешние… Что? Что ты хохочешь?

- Птицы Сирин – вестники богов, - отсмеявшись, сообщила Лиара. – Их создали сами боги, когда решили, что им нужны существа для связи со смертными. И валькириями они никогда не были. Откуда ты вообще это взяла?

Откуда, откуда. Понятия не имею, откуда. Само в голову пришло. Видимо, что-то такое было в земных книжках.

Ладно, я прилежно записала все, что продиктовала мне Лиара, еще раз прочитала записи и решительно захлопнула конспект.

Пора было ложиться спать. Завтра снова ожидался трудный день.

[1] Форма проверки и оценивания знаний учащихся в системе образования, преимущественно в вузах. Как правило, представляет собой проводимый по инициативе преподавателя промежуточный мини-экзамен один или несколько раз в семестр, имеющий цель уменьшить список тем, выносимых на основной экзамен, и оценить текущий уровень знаний студентов.

[2] Райская птица-дева из средневековой книжной мифологии, образ которой восходит к древнегреческим сиренам. В западноевропейских легендах Сирин является воплощением несчастной души.

2. Глава 2

Ночь прошла спокойно. Я спала хорошо, но мало. Откровенно мало. И проснулась за две минуты до местного будильника – привычка, выработанная месяцами обучения.

Будильником здесь служила сирена. Только она не пела, а орала. Ну, я бы тоже орала, если бы меня посадили в стеклянный аквариум и «забыли» на неопределенное время. Хотя на самом деле она подписала магический контракт с нашей академией и сейчас отрабатывала довольно приличное вознаграждение. После окончания контракта она могла всю жизнь лежать на своем островке где-нибудь в море и жить на заработанное. Те же разумные дельфины сами таскали бы ей рыбу и водоросли для пропитания.