– А вы, собаки, тоже здесь жить собираетесь?

Нет, вы поняли вопрос? Скажите, кто так может спросить, придя в новую квартиру и встретив здесь старых жильцов?

– Что значит «собираетесь»? – отвечаю я. – Мы здесь живём.

– Хмяв, – хмыкнул египтянин и проследовал в комнату к Любе, бормоча: – Не понимаю я этих людей. Ну зачем в квартиру тащить вот таких здоровенных собак?..

Бессовестный! Я хотел гавкнуть ему вслед, но вовремя остановился: не хватало мне ещё с котами лаяться. Пропади он пропадом. И где она его взяла? Эх, Люба, Люба! Ну и подарочек ты нам уготовила.

Видели бы вы его: нос приплюснутый, глаза хитрые. И смотрит исподлобья. Словом, котяра.

Фараон поначалу был чрезмерно подозрительным животным. Всего боялся, от малейшего шума прижимал уши и словно опускался в окоп. На нас с Фуку «царь» всегда смотрел надменно, но с опаской. Мы всё думали-гадали с подругой, отчего это он такой. Но однажды Люба рассказала, что случилось с бедным Фараоном в юности.

Поехали они как-то с родителями в деревню, к родственникам. Разумеется, египтянина тоже с собой прихватили. Во двор боялись его выпускать, так и жил Фараон в доме. Сутками сидел на окне и всматривался вдаль, следил за воробьями и воронами, тыкая носом в стекло.

В доме жил парень Артёмка, четырнадцати лет, дальний родственник Любы. Он на месте спокойно не мог и пяти минут просидеть. И вот так случилось, что все куда-то разъехались, а парнишка от скуки решил поиграть с котом. Видимо, подумал, что тому тоже скучно, поскольку кот, как обычно, сидел на подоконнике, смотрел в окно и изредка позёвывал.

Артёмка в кладовке обнаружил старый армейский противогаз. Натянул его на голову, тихонько вышел из дома во двор, подкрался едва не по-пластунски к окну, в которое смотрел кот, и внезапно встал.

Вы представляете ту картину? Может, и грешно смеяться. Не знаю, как бы я повёл себя в той ситуации. Но что вышло: Артём и Фараон смотрят друг другу в глаза, а разделяет их всего лишь тонкое оконное стекло. Реакция Фараона не подлежит никакому художественному описанию. От страха египетский царь расширил глаза и молча стал пятиться назад, забыв даже приподняться. Таким образом он дополз (или допятился) до края подоконника и так же молча провалился вниз. Выглядело это, со слов Артёма, смешно. Но в какой-то момент парень сообразил, что своими шуточками он мог основательно нарушить психику кота, и решил вернуться в дом, чтобы успокоить его. Но того невозможно было найти. Зато на подоконнике и на полу под ним красовалась приличных размеров лужа.

Кота обнаружила по возвращении Люба: он забился под шкаф и никак не хотел оттуда выбираться. Постепенно кот всё же отошёл, и об этой истории никто, возможно, никогда и не узнал бы. Но всех удивило то обстоятельство, что кот больше не хотел сидеть на окне, а при попытках туда его усадить страшно орал и царапался. Иными словами, Артёму пришлось признаться родственникам, какие он тут в их отсутствие ставил эксперименты над бедным Фараоном.

Ну, теперь стало понятно, отчего наш новый жилец такой подозрительный: трудное детство, сложная юность.

Да, кстати, пока не забыл, расскажу вам прелюбопытную вещь. У нас, правда, ещё до такого не дошло, а вот в США и Израиле задумались над проблемой скучающих собак, вынужденных сидеть дома, пока их хозяева отсутствуют. В результате появился… (внимание, покрепче держитесь за что-нибудь!) специальный телеканал для собак. Вот так! Называется DogTV. Вы не подумайте, что телевизионщикам просто нечего было делать и они таким образом решили поразвлечься или пошутить. Нет – подход наисерьёзнейший. В разработке СМИ для четвероногих приняли участие учёные-биологи из американского Tufts University.