В чем состояли эти «тайные знания», сказать никто не может (на то они и тайные). Иногда их называют «силой фараона», силой, которая открывает перед человеком путь к неограниченной власти. И будто бы именно ею мумии наделили Наполеона. Такой же силой якобы обладала и гигантская статуя древнеегипетского бога Сета[3], которую он привез после возвращения из Египта в Париж. В связи с этим А. Б. Широкорад в своей книге «Короткий век блистательной империи» пишет: «…во время войны 1812 года, когда статую переправляли по Сене, случилась авария, и статуя утонула. Хронологически именно после этого события наступил перелом в войне и Наполеон стал стремительно терять свое влияние и могущество». Но если следовать этой «мистической» логике, то невольно возникает вопрос, почему великий полководец потерпел фиаско в самом Египте, где, собственно, и обрел этот дар фараонов? Да и задолго до войны с Россией, в 1807 г., будучи уже императором и практически властелином всей Европы, он потерпел неудачи в Испании и Португалии. Так что не стоит связывать победы и поражения, взлеты и падения великого корсиканца с действием каких-то таинственных сил, тем более, что кроме вышеизложенных рассказов никаких других подтверждений тому не существует. Ученые даже не могут с уверенностью сказать, побывал ли сам Наполеон в местах археологических исследований. Так, автор книги «Тайны египетской экспедиции Наполеона» А. Ю. Иванов считает единственным достоверным фактом то, что Бонапарт сам «посмотрел вблизи и замерил великие пирамиды», «провел в этом районе несколько дней и совершил поездки по пустыне в направлении Малого оазиса». А вот известный американский египтолог Боб Бриер заявляет, что «Наполеон никогда не видел Долины царей, потому что в Каире вспыхнуло восстание».

Как это ни огорчительно для любителей мистики, но им придется согласиться с тем, что описанные современниками «свидания» Наполеона с мумиями фараонов не что иное, как часть огромного мифотворчества, создание которого активно поощрялось им самим. В Египетском походе, как и в последующих событиях его жизни, можно обнаружить тому немало примеров. Кстати, именно благодаря одному из таких мифов Наполеону удалось превратить свое поражение в Египте в очередную блестящую победу.

Начало Египетского похода было действительно чрезвычайно стремительным и успешным. Наполеону удалось обвести вокруг пальцев охотившегося за ним адмирала Нельсона, по дороге молниеносно захватить Мальту и менее чем за месяц покорить бóльшую часть Египта. В воспоминаниях великого полководца все эти события скупо отражены всего лишь в нескольких строчках: «В 1798 г. французская эскадра прибывает к Александрии 1 июля в 10 часов утра. В тот же день она высаживает десант. На следующий день армия овладевает Александрией. 13-го она дает битву, 21-го – другую. 23-го она вступает в Каир; мамелюки уничтожены. Весь Нижний Египет с его столицей подчиняются за 23 дня».

Не менее интенсивно занимался он и организацией управления на завоеванных территориях. 24 июля Наполеон торжественно вошел в Каир. И с этого времени в течение трех лет над древними пирамидами Египта будут развеваться трехцветные знамена Французской республики, а жизнь египетской столицы – подчинена новому политическому режиму. Характеризуя организацию управления в завоеванной французами стране, академик Е. Тарле писал: «…во-первых, власть должна была быть сосредоточена в каждом городе, в каждом селении в руках французского начальника гарнизона; во-вторых, при этом начальнике должен находиться совещательный «диван» из назначенных им же наиболее именитых и состоятельных местных граждан; в-третьих, магометанская религия должна пользоваться полнейшим уважением, а мечети и духовенство – неприкосновенностью; в-четвертых, в Каире при самом главнокомандующем должен состоять тоже большой совещательный орган из представителей не только г. Каира, но и провинций. Сбор податей и налогов должен был быть упорядочен, доставка натурой должна быть так организована, чтобы страна содержала французскую армию за свой счет. Местные начальники со своими совещательными органами должны были организовать исправный полицейский порядок, охранять торговлю и частную собственность. Все земельные поборы, взимавшиеся беями-мамелюками, отменяются. Имения непокорных и продолжающих войну беев, бежавших к югу, отбираются во французскую казну.