• Возможность и способ сжатия изображений. Очень важный параметр, от которого часто зависит решение, какой формат выбрать для той или иной задачи. Если ваш жесткий диск страдает хронической нехваткой свободного места, логично хранить изображения в форматах, допускающих сильное сжатие, например JPEG. Однако следует помнить, что некоторые алгоритмы сжатия могут привести к реальной потере качества изображения.

Кратко рассмотрим некоторые наиболее популярные форматы графических файлов. Естественно, программа Photoshop может работать с каждым из них.

• BMP (Windows Device Independent Bitmap). Это самый простой графический формат. Поддерживает индексированный цвет (256 цветов) и RGB-режим. Его понимают все редакторы, работающие в операционной системе Windows. Однако он неудобен при печати изображений (не поддерживает CMYK) и для размещения изображений в Интернете (плохо сжимает).

• GIF (CompuServe Graphics Interchange Format). Поддерживает 256 индексированных цветов и простую анимацию. Использует LZW-компрессию, которая не приводит к потере качества изображения, и чересстрочную развертку (это когда при работе в Интернете изображение на экране загружается через строку, что позволяет увидеть его в целом до окончательной загрузки и понять, нужно ли вам его загружать). Все эти достоинства по праву сделали GIF одним из популярнейших форматов, используемых в Интернете.

• JPEG (Joint Photographic Expert Group). Использует алгоритм сжатия, при котором сохраняется усредненная информация об изображении, а все лишние детали (слабо воспринимаемые человеческим глазом) попросту удаляются. При этом степень сжатия файла (а значит, и количество удаляемой информации) можно регулировать. Однако нужно помнить, что чем меньше сжатие, тем лучше качество изображения и наоборот: излишнее усердие при сжатии приводит к реальной потере качества, видимой невооруженным глазом.

Формат JPEG поддерживает цветовые модели RGB и CMYK, что делает его привлекательным для Интернета в передаче и отображении сложных фотоизображений. Однако в полиграфии он не используется, так как алгоритм сжатия создает ощутимые дефекты изображения на контрастных границах.

Также необходимо помнить, что при каждом последующем сохранении файла в формате JPEG он заново перезаписывается на диск, что приводит к еще большему сжатию и последующей потере качества.

• PNG (Portable Network Graphics). Он создавался с прицелом на Интернет, чтобы заменить формат GIF. И его разработчики прекрасно с этим справились. Он поддерживает RGB-изображения, алгоритм сжатия у него более прогрессивный, чем LZW, а поддержка дополнительного канала позволяет создавать полноцветные изображения на прозрачном фоне (другие форматы, используемые в Сети, этого не могут).

• TIFF (Tagged-Image File Format). Очень распространенный и универсальный формат. Его без проблем понимают и Macintosh, и компьютеры на базе Windows. Поддерживает все цветовые модели и дополнительные каналы. Использует LZW-сжатие, которое не приводит к потере качества изображения. Используется для хранения сканированных изображений и в полиграфии.

• PSD (PhotoShop Document). «Родной» формат программы Photoshop, поэтому он поддерживает все ее «примочки»: разные цветовые модели с любой глубиной цвета, слои, каналы, маски, пути и пр. В связи с этим он очень удобен для сохранения промежуточных результатов работы. Использует сжатие RLE, позволяющее сжимать без потерь.

Наконец-то мы, как теоретически подкованные пользователи, можем приступить к работе с графическими файлами. Прежде чем начать работу с изображением, его нужно либо открыть, либо создать. Чем мы сейчас и займемся.