Согласно опросу института Гэллопа в 1976 г., были получены следующие данные, выявляющие количество счастливых людей в разных странах мира. Эти данные в процентах приведены в расположенной ниже таблице.

Данные эти довольно любопытны. Действительно ли европейцы в два раза менее счастливы, чем американцы? Почему значительное количество европейцев и американцев, глубоко удовлетворенных своим уровнем жизни, жилищными условиями и семейной жизнью, тем не менее не считают себя счастливыми? Почему африканцы, не удовлетворенные своим уровнем жизни и жилищными условиями, невзирая на это, считают себя счастливыми? Почему латиноамериканцы, живущие на грани нищеты, счастливее, чем жители богатой и преуспевающей Европы?

Сравнительные данные исследований в США, проведенные между 1957 и 1972 гг. показали, что, несмотря на возросшее материальное благосостояние, количество людей, считающих себя счастливыми, заметно снизилось. Еще раз подчеркиваю, что в данном опросе люди в большинстве случаев отождествляли понятие счастья лишь с удовлетворенностью жизнью, и если бы они отвечали на вопрос исходя из определения, данного в начале этого раздела и включающего в понятие счастья регулярные и интенсивные положительные эмоции, то процент счастливых людей в приведенной таблице оказался бы значительно ниже.

Состояние счастья определяется двумя составляющими: объективной и субъективной. Объективная, бытийная составляющая связана с условиями и обстоятельствами жизни человека. Субъективная же составляющая связана с внутренним миром человека. Она и определяет его восприятие жизни, его отношение к ней и к определяющим эту жизнь обстоятельствам.

В учении Шоу-Дао вопрос о счастье был одним из важнейших. Умение быть счастливым, понимание того, что такое счастье, воспитывалось в членах клана с раннего детства. Это относилось как к субъективной, так и к объективной составляющим счастья. Последователь Шоу-Дао не только учился организовывать и настраивать свой внутренний мир таким образом, чтобы непрерывно испытывать состояние счастья, гармонии и спокойствия, но и овладевал искусством до определенной степени управлять внешними обстоятельствами и своей собственной судьбой, согласно шоу-даосской притче, «хватая судьбу за волосы». Так что на вопрос: «Можно ли научиться быть счастливым?» положительный ответ был дан еще в глубокой древности. Сейчас нас должен интересовать другой вопрос: «Насколько легко научиться быть счастливым?»

Ответ на этот вопрос индивидуален для каждого человека и зависит от множества факторов, но одно можно сказать с полной определенностью – простое прочтение этой книги не станет чудодейственным средством, которое в мгновение ока изменит вашу жизнь к лучшему, точно так же, как, пролистав учебник иностранного языка, вы не начнете свободно говорить на этом языке.

Каждый человек имеет с детства сложившиеся стереотипы поведения и реакций, определяющие его восприятие мира и происходящих событий. Нередко случается, что в арсенале его восприятия действительности и способов реагирования главная роль отводится отрицательным эмоциям. Если счастье у человека не «играет в крови», то для того, чтобы перестроить его личность, психику и стереотипы поведения, необходима упорная и регулярная работа, во многом напоминающая обучение иностранному языку.

На начальном уровне постижения языка человек изучает слова и фразы, и вначале они попадают в «пассивный словарный запас», – то есть эти слова уже находятся в памяти, но для того, чтобы их вызвать оттуда, нужно применить усилие. По мере практики выученные и многократно повторенные слова переходят из «пассивного» в «активный» словарный запас, то есть по мере необходимости они сами, уже автоматически, приходят на ум.