– Боже, так быстро, – восхитился де Джерси.

– Некоторые зависают здесь круглыми сутками.

В коротком сообщении говорилось, что автор ничего не знает про хакерство, однако он потерял пароль от «Тошибы» и спрашивал совета, как ему взломать стартовый пароль на своем компьютере.

Том постучал по экрану карандашом:

– Из чата можно выйти. Скажу вам, что у этого парня краденый компьютер, оттого и нет пароля.

– Ничего себе, мне придется многое освоить, – заинтригованно сказал де Джерси.

В этот момент с верховой прогулки вернулась Натали и теперь звала Кристину. Де Джерси мельком взглянул на Тома: тот явно заволновался.

– Извините, – сказал он, – могу я воспользоваться туалетом?

Де Джерси кивнул.

– На обратном пути передай привет Наташе, – поддразнил он.

Де Джерси забавляло, что каждое утро во время занятия паренек отпрашивался в уборную, стоило его дочери вернуться с прогулки.

Том выскользнул из комнаты, пропустив следующее сообщение, которое высветилось на экране.

Прислал его некто под именем «Элвис»: он предложил Биллу Хейли пройти открытый интернет-курс, а потом участливо предоставил список лекций, которые давали в колледжах по всему Лондону.

Де Джерси спросил у «Элвиса», какую лучше посетить.

«Я слышал, что проводят отличные лекции в церкви Святой Катерины, Лиссон-Гроув, Ноттинг-Хилл, по вторникам, в восемь пятнадцать вечера», – пришел ответ.

«Спасибо», – напечатал де Джерси.

Том вернулся как раз к сигналу на часах, оповещавшему об окончании занятия. Де Джерси закрыл его ноутбук и убрал в рюкзак.

– Я принес вам это. Роман одного парня по имени Дуглас Куплэнд. Потрясающая книга.

Том передал ее де Джерси.

– «Рабы „Майкрософта“», – прочел он название.

Хозяин проводил Тома до двери, поблагодарил за книгу и под конец сказал, что придется приостановить занятия, поскольку ему требуется уехать на несколько недель за границу. Парень заметно огорчился, но конверт с суммой в двести пятьдесят фунтов его приободрил.

– Это за оказанную помощь. Свяжусь с тобой, когда мне снова понадобятся занятия.

Де Джерси не собирался вновь встречаться с Томом: он накопил достаточно информации, чтобы перейти к следующему этапу проекта. Теперь он хотел расширить границы того, что узнал, и вплотную заняться тем, как обезопасить свою личность в Сети. Если он хотел применить в ограблении интернет-технологии, то стоило придумать, как замести следы: найти компетентного человека или же разобраться во всем самому. Де Джерси предпочел бы не прибегать к посторонней помощи, поэтому решил начать с посещения лекций, которые порекомендовал ему «Элвис».

Весь оставшийся день он переходил из чата в чат. Использовал разные имена – в Интернете он мог быть кем угодно без всякого грима. Физические характеристики, возраст, пол не имели значения в виртуальном мире притворства, где обращали внимание лишь на то, что ты сам решил выдать за правду.

Де Джерси поразило то, с какой легкостью он мог связаться по Сети с другими преступниками. Многие хвастались своими веб-сайтами, посвященными их нелегальным подвигам. Он просмотрел список «самых разыскиваемых» полицией Лондона нарушителей закона и с улыбкой отметил, насколько благополучной была его криминальная жизнь: он не встретил ни один из своих многочисленных псевдонимов. Острый ум и жесткий характер обеспечивали де Джерси успех в прошлых ограблениях. Каждое спланировал именно он. Хоть он и стал естественным лидером их небольшой команды, но ни на секунду не забывал своего долга перед Дрисколлом и Вилкоксом, а после его советов по инвестированию, обернувшемуся крахом, это чувство лишь усилилось. В прошлом эти двое всегда приходили на помощь, и де Джерси слегка утешало, что он оказался в этой переделке не один. Друзья снова будут рядом, какой бы план он ни придумал.