– Как скажешь, командир! – откозырял шоферюга.

– Ну и заплачу, сколько затребуешь.

– Так не обидишь же, я тебя знаю…

– Тогда – до завтра!

– Давай!

– Да, слушай Петюня… Знаешь Наташу Кротову?

– Ну дык!

– В какой комнате она живет, в курсе?

– На третьем этаже, – сказал он. – Там у нас девичий монастырь… В тридцать третьей комнате…

– Спасибо!

– Ага!

Я пожал ему руку и побежал на третий этаж. Постучал в комнату с намалеванными красной красками двумя тройками на филенке. Дверь приоткрылась, высунулась незнакомая девичья физиономия. Ойкнула и скрылась, но дверь осталась приоткрытой.

– Мне Наташу Кротову! – сказал я в щель.

– Наташа, это к тебе! – крикнул кто-то в глубине комнаты.

Через пару минут она вышла.

– Привет, Саша! – почти шепотом произнесла медсестричка. – Вот уж не ждала, что ты сюда придешь!

– Да мне по делу надо было, – сказал я. – С Петюней насчет его грузовика договориться.

– А я думала – ты специально ко мне пришел, – немного огорчилась девушка.

– И к тебе – тоже!..

– Ладно, верю! – отмахнулась она.

– Ты когда работаешь?

– Завтра с утра на сутки.

– А хочешь сегодня ко мне?

– Хочу!

– Тогда собирайся и спускайся.

– Хорошо! Я быстро!

Я спустился на первый этаж, вышел из общаги и сел в машину. Минут через десять выскочила и медсестричка, с большой сумкой в руке. Видимо, у нее там был халат, шапочка и еще какие-нибудь вещички, необходимые для работы. Она открыла заднюю дверцу, забросила туда сумку, а потом уселась рядом со мною.

Я покатил вдоль улицы. Спешить не хотелось. Я чаще вожу в своем авто пацанов, чем красивых барышень. Можно покататься по городу. Время еще было вполне детское.

– Ну что, прокатимся немного? – спросил я.

– Ага! – обрадовалась она. – Я люблю кататься!

– Жаль только, что темно, – проговорил я, добавив газку.

Как обычно в этом городишке, после девяти вечера улицы пустели. Общественный транспорт пока ходил, а вот таксистов и пешеходов на перекрестках резко поубавилось. Конечно, я не гнал, как угорелый, соблюдая в целом скоростной режим и правила дорожного движения, но моя неизбалованная пассажирка и этому была рада. Она сидела, глядя перед собой сияющими глазами, словно мы с ней ехали не на обыкновенной «Волге» по заснеженному провинциальному городку, а на чем-то особенном и по Москве. Город из окна автомобиля выглядит немного другим.

Кстати, о береге. Если до лета наши с Наташей отношения не испортятся, можно будет отправиться с ней в путешествие к Черному морю. Раньше я подумывал сделать это с Илгой, но, видимо, не судьба. Что ж – медсестричка точно не хуже. Она, по крайней мере, не внушит мне, чтобы я… Ну не знаю… Кинулся со скалы в море, например. Или что-нибудь похуже. Интересно, а она реально это может? Нельзя жить с женщиной, от которой не знаешь, чего ждать…

– А скажи, Саша, – заговорила моя спутница, – почему ты в учителя пошел?..

– Ну-у… как, – пробормотал я неохотно, понимая, что придется лукавить. – Я же – спортсмен… А спорт у нас в стране не профессия, а даже если и была бы ею, то спортсмен все равно лет в тридцать уходит из большого спорта. И тогда что? Переучиваться на другую профессию или в тренера идти… А тренер – это тот же педагог. Вот я и решил, уж лучше сразу выучиться на педагога. Учителем физкультуры можно до пенсии трудиться.

– Понятно… А ты очень любишь детей?

– Есть – да, а так – нет, – вспомнил я старую хохму.

– Нет, ты серьезно ответь! – настаивала собеседница.

– Ну как тебе сказать, – заговорил я. – Вот пришел в школу, сначала не понравилось все. Передумал там работать. Хотел три годика, которые после института положено отрабатывать, перекантоваться, а потом что-нибудь другое себе подыскать… Не такое хлопотное… И может, более денежное. Меня ведь еще, классным руководителем сразу поставили. И не какого-нибудь там обычного восьмого класса, а специально собранного из одних мальчишек, да еще самых отпетых двоечников и хулиганов… Однако, как стал я с ними возиться, вникать во все их проблемы, так меня заело что ли… Короче, захотелось помочь этим пацанам, на которых и учителя и даже некоторые родители махнули рукой. В общем, не пожалел, что в учителя пошел.