Органические соединения, которые были перемещены из воздуха в корневую зону (ризосферу), оказывают влияние на виды и количество микроорганизмов, находящихся в почве вокруг растения. Эти важные положения демонстрируют возможности листьев комнатных растений поглощать летучие органические соединения (ЛОС) из окружающего воздуха и перемещать некоторые из этих веществ без изменений в корневую зону, где они будут разрушаться микроорганизмами. Ряд органических веществ, поглощенных растениями из атмосферы, разрушаются в результате собственных биологических процессов, без участия почвенных микроорганизмов.

Различные виды микроорганизмов живут в почве. Они отвечают за выработку питательных веществ для растений, освобождают (расщепляют) почвенные минералы, разрушают органические остатки и детоксицируют многие ядовитые вещества, которыми богата почва. Эта работа является жизненно важной для почвенного плодородия и роста растений. Однако не все почвенные микроорганизмы являются полезными для растений. Некоторые из них вызывают болезни растений и даже конкурируют с растением за питательные вещества.

Зона почвы около корней растения называется ризосферой. Она содержит больше микроорганизмов, чем другие участки почвы. Многие органические соединения, выделяемые из корней, или отмершие участки корня служат пищей для микроорганизмов. Выделения из корней оказывают различное избирательное действие на микроорганизмы, стимулируя определенные группы, в то же время подавляя другие. Причем у каждого вида растения имеются свои определенные виды и количество микроорганизмов, необходимых для жизнедеятельности растения.

Микроорганизмы используют несколько способов, чтобы сохранить здоровье и благополучие растения-хозяина. Они работают как защитники, отпугивая другие микробы, которые могут повредить растения. Микробы перерабатывают опавшие листья и другие органические остатки, находящиеся около корней растений, производя пищу для растений. Корневые выделения растений стимулируют быстрое размножение, смерть и распад микробов. Эти сгнившие микроорганизмы также служат источником пищи для растений.

Микроорганизмы являются высокоадаптивными существами, обладают способностью образовывать мутации в короткий промежуток времени, чтобы справиться с изменениями окружающей среды. В частности, некоторые бактерии, часто живущие в ризосфере ряда растений, адаптировались, чтобы иметь возможность разлагать различные окружающие загрязнители. Поэтому ясно, что кооперативные связи между растениями и микроорганизмами не только важны для жизни растения, но также являются необходимыми для создания здоровой окружающей среды для человека и других живых существ.

Растения оказались важными союзниками человека потому, что они поглощают из воздуха углекислый газ и выделяют кислород в процессе фотосинтеза. Исследования Американского агентства по аэронавтике (НАСА) показали, что растения также работают в симбиотических отношениях, чтобы удалить из воздуха загрязняющие вещества, произведенные другими растениями, человеком и промышленностью. Химические соединения из атмосферы поглощаются и разлагаются листьями и корнями растений, почвой и микроорганизмами.

Ученые только сравнительно недавно обнаружили то, что давно знали любители растений: выращивание растений может снять стресс, помочь очистить окружающую среду. Все большее число исследований показывает, что выращивание растений как в помещениях, так и в открытом грунте, может быть лучшим доступным лекарством для улучшения психического и физического здоровья в любом возрасте.