Функция банка банков. Состоит в том, что главной его клиентурой как по пассивным, так и по активным операциям являются не торгово-промышленные предприятия и население, а кредитные учреждения, в основном коммерческие банки. Обслуживание коммерческих банков по пассивным операциям заключается в том, что для обеспечения своей ликвидности банки хранят в центральном банке часть своих денежных средств в виде кассовых резервов на корреспондентском счете. Сюда входят также обязательные резервы; т. е. устанавливается минимальное соотношение резервов с обязательствами банков по депозитам.

В периоды напряженности на денежном рынке центральные банки кредитуют коммерческие банки в виде переучета векселей, а также перезалога их ценных бумаг.

В настоящее время взаимоотношения центрального банка с кредитными институтами в развитых странах претерпели значительные изменения, что связано с либерализацией рынка капиталов.

В современных условиях функция банка банков определяется, во-первых, тем, что центральный банк является для кредитных институтов расчетным центром и кредитором последней инстанции; во-вторых, он осуществляет контроль или надзор над кредитными учреждениями; в-третьих, служит регулирующим, контролирующим и информационным центром кредитной системы страны.

Функция банка правительства. Выполняя данную функцию, центральный банк осуществляет кассовое исполнение бюджета по доходам и расходам, а также является агентом правительства по управлению государственным долгом.

Казначейство хранит свободные средства на текущем счете в центральном банке, которые использует для покрытия своих расходов. При этом казначейство расплачивается с поставщиками чеками на центральный банк, т. е. центральный банк по отношению к государству выполняет роль банкира.

Вместе с тем центральный банк, пользуясь беспроцентно свободными денежными средствами казначейства, выполняет для него бесплатно операции по кассовому исполнению бюджета. Так, по поручению казначейства центральный банк принимает налоговые платежи и прочие поступления в бюджет, которые и зачисляет на его текущий счет.

Как агент государства по управлению государственным долгом центральный банк осуществляет выпуск государственных займов, организует подписку на займы и размещение облигаций займов в коммерческих банках, страховых компаниях и среди других участников денежного рынка.

Однако функция центрального банка как банкира правительства этим не ограничивается, поскольку в ряде случаев центральный банк осуществляет непосредственное кредитование государства за счет собственных ресурсов.

Функция внешнеэкономическая. Исторически сложилось, что для обеспечения банкнотной эмиссии в центральных банках были сосредоточены золотовалютные резервы. Кроме того, центральный банк представляет свою страну в международных и региональных валютно-финансовых организациях: Международном валютном фонде, Всемирном банке, Банке международных расчетов, Европейском банке реконструкции и развития, Европейском инвестиционном банке и др.

В сфере международных экономических отношений в соответствии с текущими и стратегическими целями экономической политики страны центральный банк проводит валютную политику, которая направлена на решение главных задач: обеспечение устойчивости экономического роста, сдерживание роста безработицы и инфляции, поддержание равновесия платежного баланса.

Средством реализации валютной политики выступает валютное регулирование, представляющее собой деятельность государства, направленную на регламентацию международных расчетов и порядка совершения сделок с валютными ценностями. Валютное регулирование используется государством в качестве одного из важнейших инструментов экономической политики с целью воздействия на платежный баланс, валютный курс и внутреннюю экономику страны.