Люди орали и бесновались, прыгая и размахивая руками от переизбытка адреналина и нервного напряжения. Взрывник засмотрелся на этот гвалт и не сразу заметил шатающееся окровавлено тело, идущее в его сторону с отблескивающим чистым лезвием, так ни разу и невостребованным в этом бою своим обладателем.

Люди начали свистеть и орать сильнее прежнего:

– Эй!!! Смотри!!!

– Малой! Не зевай! Обернись!

– Давай! Давай, вали его!!!

Мальчик боковым зрением заметил движение.

Рядом стоял парень, здоровой рукой зажимая рану на ключице, а в повреждённой держал нож на уровне своего пояса. Рука сильно дрожала и ходила ходуном, парень сопел и смотрел трусливо, но кровожадно. Желание выжить любой ценой читалось на его лице, даже несмотря на кровавую маску.

– Ы-ы-ы!!! – оскалившись, он шагнул вперёд и пырнул мальчика лезвием.

Но его движение было настолько неловким, что мальчишка лишь чуть повернул корпусом в сторону и сам, не ожидая такого от себя, нанёс ответный удар с размаху прямо в грудь, вонзив лезвие по самую рукоять.

– Как мягко вошло... – как-то отстранённо подумал в тот момент мальчишка, глядя в затухающие глаза парня.

***

– Базиль, тебе хорошую цену за щегла даю, глупо отказываться.

– Сказал же, нет! – прорычал мужчина, на гране желания сорваться и прибить назойливого человека.

– Ну, зачем он тебе нужен, ты же, всё равно, постоянно где-то по кластерам шляешься. Отдай, а? – Кидис заискивающе попытался заглянуть в лицо, пробежав чуть вперёд перед быстро шагающим смурным Базилем и запнувшись, чуть не повалился тому прямо под ноги.

– Да свали же ты! – раздражённо, с презрением пнул здоровяк мужика. – Не вынуждай! А то, я же и виру за убийство могу заплатить! – хлопнул он широкой ладонью по оттопыренному карману, наградив растянувшегося в пыли человека тяжёлым уверенным взглядом.

В стабе муров и рейдеров-изгоев законы были, но решалось всё при помощи платы. Кто мог заплатить назначенную виру, как тут называли штрафы, тот и прав. Набил кому-то морду – двадцать споранов или неделя штрафных работ. Устроил пьяный дебош – оплати нанесённый ущерб, и по двадцать споранов за каждую разбитую морду. Сильно покалечил – оплати лечение и семьдесят споранов виры. Убил – триста шестьдесят споранов или год штрафных работ. С каждой выплаты пятьдесят процентов отходит в казну штаба. С кражами вообще никто не разбирался – судебных процессов не предусмотрено. Пойманного на воровстве могли спокойно убить, продать на органы или сделать своим рабом, главное, чтобы были свидетели. Ну, а нет свидетелей, избей или убей, и плати виру. Нету, чем платить – иди на стаб работай, в штрафгруппу, или отпусти вора. Свидетелей, кстати, тоже можно было купить и перекупить.

Кидис поднялся с пыльной дороги, отряхивая штаны, и зло глядя вслед удаляющемуся здоровяку с вожделенным пацаном, злобно прошипел:

– Посмотрим ещё, чья возьмёт.

***

Базиль сидел на пороге собственного дома и стругал колышки для подпорки дверей.

– Ну, чего, Базиль, ты надумал? Я могу рассчитывать на тебя, или ты обратно особняком держаться собираешься?

– Нет. Не люблю я этого, сам же знаешь. – Пробасил здоровяк, стругая ножом деревянную заготовку.

– Знаю, Базиль, знаю... и то, что жизнью тебе обязан, тоже помню.

– А-ай-ну... – отмахнулся мужик, – опять ты начинаешь. Когда это было... Давно забыть пора бы уже.

– Ну, не делай из меня уж совсем конченного. Да, я мур, но мур муру рознь, и честь свою я пока ещё не потерял. – Хмыкнул рыжий парень с веснушками на лице и присел рядом на лавку.

– Знаешь, там, ведь, не только шкурные интересы... На кону геноцид всего человечества. Кто-то у них придумал, как мозги мутантам вправлять, и скоро современные элитники покажутся нам милыми зверушками, по сравнению с новой расой Разумных. Давить их надо в зародыше, пока ещё не поздно.