— Добрый вечер, — наконец бросает он.

Арбатов выглядит уставшим. Я замечаю это по темным густым теням, которые как будто наложили на его черты. И движения чуть заторможенные. Он кидает пиджак на кушетку и тянется к манжетам, чтобы расстегнуть запонки.

— У тебя огромный дом. — Я не подхожу ближе, оставаясь у входной арки. — Я ждала чего-то помпезного, но он превзошел все мои мещанские ожидания.

Я пытаюсь понять, в каком Вадим настроении. В любом случае от него идет холод. Не пронизывающий, но ощутимо покалывающий пальцы. Я злюсь на себя, но этого оказывается достаточно, чтобы во мне проснулась осторожная девочка.

— Понравилось? — Он на мгновение поворачивает голову в мою сторону. — Я думал, ты разнесешь несколько комнат к моему приезду.

— Была такая мысль. — Я киваю. — Я еще обдумываю, с каких начать.

Арбатов усмехается. Он, наконец, справляется с запонками и бросает их на комод. Резкими движениями закатывает рукава, оголяя загорелые жилистые руки.

— Я голоден. Скажи Рите, чтобы накрывала.

— А она сама не догадается?

— Она персонал, ей нужен приказ.

— Проблема в том, что я не голодна. — Я пожимаю плечами. — Мне незачем отдавать приказ.

Осторожная девочка идет к черту. Я выдерживаю надавливающий взгляд Арбатова, который “ощупывает” мою смелость. В его темных глазах буквально горит: ты продолжаешь, да?

Конечно, я продолжаю! А что мне остается? Сложить лапки и ждать пожеланий хозяина — точно не мой вариант. Я приехала в его дом не для того, чтобы играть в постановку “Семейная жизнь. Дубль два”, а чтобы показать, что так это не работает. Ну получит он меня, ну запрет в своей пещере, и что дальше? Я послушней от этого не стану, да и чувств не прибавится.

— Рита! — зычный голос Арбатова расходится по комнате.

Женщина тут же появляется на пороге, словно ждала в соседней комнате, когда ее позовут.

— Я буду ужинать в гостевой.

— Да, конечно. Через минуту будет готово.

Она покидает нас, а я не удерживаюсь и тоже склоняю голову.

— Да, конечно, — повторяю ее фразу, доведя подчиненную интонацию до абсолюта. — Я, кажется, начинаю понимать, в чем дело. Ты окружил себя роботами, Арбатов. Ты нормальных людей давно видел? Чтобы они могли сказать, что думают, и не зависели от твоих денег. Не боялись твоих угроз.

— А ты разве боишься?

Он делает шаг ко мне. Я неосознанно отступаю, наталкиваясь на преграду. А в сторону выскользнуть уже не получается, Вадим подходит вплотную и выставляет ладонь. Он вбивает пальцы в стенку рядом с моим плечом и на секунду надавливает. Его горячее сильное тело соприкасается с моим, заставляя дышать не воздухом, а его запахом. Грубым, терпким, с нотами незнакомого одеколона.

— У меня тоже к тебе много вопросов, Валерия. Хочешь, чтобы я поверил, что противен тебе?

— Уж пожалуйста.

— Почему тогда оставила мою фамилию? Носила ее и презирала меня?

— Я не захотела менять документы…

Я запоздало прикусываю язык. Только не оправдываться, только не перед ним! Я дергаюсь, но с таким же успехом можно биться об отвесную скалу. Арбатов всегда был силен, он даже пару раз делал мне больно в порыве страсти, сейчас же у меня вовсе нет шансов. К его стальным мышцам добавилась злость, он не думает уступать мне и ничуть не стесняется своего физического превосходства.

— Ты думаешь, я ждала тебя? — я распаляюсь от собственного бессилия. — Сидела у окна и рыдала горькими слезами?

— Не знаю, ты скажи мне, — он произносит с издевкой.

— Боже, Арбатов! У меня были отношения после тебя. Другие мужчины…

Я приукрашиваю картину, у меня был только один серьезный роман после него. Но моих слов оказывается достаточно, чтобы его сорвало. Я ярко чувствую этот момент, как заступ в красную зону. Каждый мускул на его теле напрягается, а в глазах раскрывается чернота.