- Я тихонько его заберу, - говорю ей.

- Идем, Златочка, я тебя блинчиками накормлю, чаем напою, - тихо, с мягкой улыбкой говорит мне тетя Маша, идя на кухню.

- Теть Маш, не переживайте за меня… - разуваюсь и тихонько иду за ней следом. – И так напрягла вас. Спасибо за помощь…

- Знаю, что ты голодная. Или нет? – смотрит серьезно.

Коротко киваю, сдаюсь. Сейчас мне так хочется тепла и заботы, поесть блинчики, как будто из детства, попить чай с ромашкой, такой, какой тетя Маша заваривает всю жизнь, сколько я себя помню.

- Ну вот и садись, Златочка, - улыбается она мне.

Знаю, что у нее нет своих детей. Бог не дал. Может, поэтому она к нам относится, как к родным.

- Так что у тебя стряслось, моя дорогая? – с участием смотрит на меня тетя Маша, когда я с удовольствием доедаю третий блинчик с вареньем. – Почему так рано с работы?

- Меня уволили, - выдавливаю из себя.

- Уволили? За что? Тебя-то! Ты ведь умничка, исполнительная, трудолюбивая!

- Так вышло, - говорю я.

Не хочу ее погружать в свои проблемы, поэтому пытаюсь улыбнуться:

- Не будет этой работы, значит, будет другая. Лучше.

- Так и будет, Златочка! Если честно, как-то не по себе, что тебе приходилось по ночам работать в каком-то сомнительном заведении, где куча пьяных мужчин. Может, и правда, к лучшему.

Допиваю чай, искренне благодарю соседку и иду в комнату, где спит Данька. Замираю над кроватью. Такой маленький и трогательный. Аккуратно беру его на руки, чтобы не проснулся, и несу в нашу квартиру. Она находится на этой же лестничной площадке. Тетя Маша помогает открыть дверь, желает добрых снов и прощается.

Прохожу в нашу с Даней комнату, укладываю его на кровать. Тихонько иду к комнате мамы, приоткрываю дверь, заглядываю. Спит… В воздухе витает запах перегара.

Против воли к глазам подкатываю слезы. Усилием воли подавляю их.

Мамочка, ну что же ты делаешь? Зачем? Почему?

Заставляю себя успокоиться и не раскисать. Всё наладится. Обязательно!

Я собираю деньги на платную клинику, где лечат такие зависимости. Очень хочется верить, что она сама справится, но… уже не получается верить.

По быстрому принимаю душ, иду к Дане и ложусь рядом с ним. Мы вместе. Мы справимся. Обязательно за темной полосой должна прийти белая, светлая и счастливая…

И… что самое интересное, эта полоса начинает проявляться уже на следующий день, когда мне звонит Вадим и сообщает:

- Злата, возникло недоразумение. Я всё проверил по камерам. Приношу свои извинения. Ты не уволена, продолжаешь работать в нашем дружном коллективе. Если ты, конечно, не против…

Ого! Вадим извиняется? Это что-то из разряда фантастики!

- Конечно… - чуть не заикаюсь я. – Конечно, я не против! Завтра выйду на смену!

6. 6

Ян

Усердно выкидываю девчонку из головы. Не для этого я приехал сюда. У меня дел по горло. Разберусь с ними и уеду в Москву.

Но когда Демидов назначает повторную встречу опять в том ресторане, в котором работает Злата, то уже не могу игнорировать мысли о ней.

Почему пашет на двух работах? Учебу не окончила, взяла академку. Была ведь отличницей и умницей. Что случилось?

Отец умер. Нужда заставила бросить учебу и пахать на двух работах?

А мать что делает? И не хочу лезть в это, но мысли лезут.

Дальше этих мыслей не иду. Специально ничего о ней не узнаю. Хотя знаю, что пару-тройку звонков, и какая-то картина уже нарисовалась бы.

Но мне не нужна о ней никакая картина. Она в прошлом. Сама захотела. Сама так решила.

Воспоминания лезут в голову. Как кричала, чтобы я больше не появлялся в ее жизни, и что если бы не я, то всё бы у нее было хорошо.