Он был одет с иголочки и опирался небрежно на трость. Анатоль широко улыбнулся, скользя взглядом по моей фигуре. Его взгляд остановился на моих коленках.
- Какой приём, - ухмыльнулся парень. - Решила всё-таки меня соблазнить?
- Ты видел который час? - решила я проигнорировать его намёки. Да и с утра лучше меня не злить. Мой отец редко шутил, но в такие дни он утверждал, что меня покусал мопс моей матушки.
- Неужели не могла заснуть предаваясь мечтам обо мне?
- Кошмары замучили, - прошипела я, поражаясь самомнению этого типа. И не такой он симпатичный. Или это я утром всё вижу в чёрном цвете?
- Понятно, запомню, утром с тобой лучше не шутить.
- И зачем ты явился в такую рань? - зевнула я, уронив плед.
Честно, случайно!
- Э, - завис парень.
Покосилась на Анатоля и не спеша вернула плед на плечи. Мы тоже не лыком шиты. Парень хмыкнул, но шутить не стал.
- Мне надо явиться к коменданту крепости в восемь утра, так что я не смогу сопровождать тебя в город.
- Хорошо.
- Но я дождусь тебя в крепости, чтобы всем представить тебя – как свою невесту, если ты, конечно, не передумала?
Передумала ли я? Нет.
- Тогда до встречи в Дреснене.
- Ага, - буркнула я и захлопнула дверь перед носом парня, после чего подошла к кровати и рухнула на перину. Натянула на голову одеяло, так как в окно уже заглянули солнечные лучи, они падали на зеркало – на стене и настойчиво пытались поймать мой взгляд. Но мне уже не спалось.

Я торопилась, желая, чтобы дорога быстрее закончилась, но сейчас по-настоящему задумалась – что меня ждёт в крепости? А вдруг я не смогу пройти практику и меня с позором отправят домой? Вот Анатоль под присягой, и в восемь часов утра он собирался предстать перед комендантом крепости. А я такая явлюсь к обеду, создав образ избалованной девицы. Ну уж нет, буркнула я, вскакивая с кровати. Что-то я совсем расслабилась в дороге, забыв о годах, проведённых в Академии.

Через тридцать минут я была одета в дорожное тёплое платье. Волосы заплела в косу и не стала пренебрегать шапкой. Кучер вытаращил на меня глаза. Ага, до этого мы раньше девяти часов не отправлялись в дорогу. Я заказала завтрак, надеясь, быстро перекусить и отправиться в крепость.

А вот хозяйка постоялого двора довольно улыбалась, с неким превосходством посматривая на меня. Да, поморщилась я, Анатоль явно не скучал. Это почему-то разозлило меня. А еще он осмелился утром со мной заигрывать, улыбаясь своей обаятельной улыбкой. Подлец! Я воткнула ложку в кашу, заявив во всеуслышание – что ее невозможно есть.
Хозяйка обернулась, я смутилась под ее понимающим взглядом. Но женщина не стала вступать со мною в спор.
- Заменить? - спросила она.
Отлично, теперь мне стало неудобно и стыдно. Ведь каша вкусная, такую же готовит наша кухарка. И вот ей бы я не осмелилась бы выказать своё «фи», а то котелок с кашей она надела бы мне на голову. Да и что на меня нашло? Я ведь никогда не кичилась своим происхождением и никогда не хамила людям, по крайней мере без причины.
- Извините меня, - пробормотала я, отводя взгляд.
Женщина кивнула.
- Чай принести?
Отрицательно мотнула головой, так как и кучер с удивлением смотрел на меня. Кашу я доела, хотя аппетит пропал, а затем выбежала из таверны, оставив деньги на стойке.

На улице было холодно, снег превратился в настоящую метель. Натянула перчатки на пальцы, пританцовывая на месте.
- Госпожа, может переждём непогоду. Ведь так метёт, ничего не видно.
Ну уж нет, возвращаться на постоялый двор я не хотела. Да и что тут осталось до городка. Каких-то полчаса.