Удобно расположилась на переднем сиденье. В машине приятно пахло кожей и мускусными нотками дорогого парфюма. Внутри защекотало, когда Денис Константинович, обойдя джип, уселся за руль.

Не могла это контролировать, но когда он был рядом, меня просто переполняло волнение. Я терялась и соображала с трудом. Он излучал такую мощную энергетику, что голова шла кругом. А потому, как только джип тронулся с места, я отвернулась к окну и увлеченно провожала глазами спешащих по своим делам пешеходов.

— За ужином держись скромно, но уверенно. Не дергайся, — строго наказывал Денис Константинович и сосредоточенно смотрел на дорогу.

— Легко сказать… — выдохнула, не поворачиваясь. — Я не лучшая на эту роль кандидатура.

— Подготовился бы тщательнее, если бы располагал временем. Не ждал родителей так скоро, — строго ответил босс. — Хотя… Если подумать, то все к лучшему. Такая девушка, как ты, Белова, понравится им больше.

— Такая, как я? — недоуменно моргала.

— Именно, — отрезал босс, словно я должна понимать, что это означает.

— Зачем вообще все это нужно? — спросила несмело.

— Они люди старой закалки. Консервативных представлений о жизни и браке. Считают, что в моем возрасте мужчине необходима семья. Отец приравнивает отсутствие серьезных отношений к легкомыслию и ненадежности. Не только в повседневной жизни, но и в бизнесе, — твердо пояснил. — Это в корне расходится с моими взглядами. Мне отношения не нужны. Считаю, что они мешают, создают лишние ненужные сложности и отвлекают от важных дел. Словом, меня все устраивает. Однако, пытаясь снять некую напряженность и негативный настрой отца, в наших телефонных разговорах я неоднократно заверял его, что обзавелся невестой. Родители живут за границей, много путешествуют. Они здесь проездом. На пару дней. Разового спектакля должно хватить.

— А что потом? — нервно выдохнула я.

— А потом, Белова, мало ли что. Люди сходятся, люди расходятся. Это жизнь. Мне необходимо успокоить их сейчас, а позже уж придумаю причину нашего внезапного, «болезненного» для меня, расставания, — усмехнулся Денис Константинович.

Впервые слышала такую длинную речь из уст босса и распереживалась еще больше.

— Мы ничего друг о друге не знаем. Это не придает уверенности.

— Отчего же не знаем? Я знаю. Белова Маргарита Андреевна, двадцать пять лет. Школу окончила с отличием. Образование высшее. Красный диплом. Есть отец и младшая сестра. Без вредных привычек. Хобби — чтение. Предпочитаешь русскую классику. Любимая кухня — итальянская, — отчеканил он.

Ошарашено смотрела на босса. Ничего себе!

— Навел справки и изучил личное дело, — коротко ответил на мой немой вопрос.

— Да уж… Я располагаю о вас куда более скудной информацией, — взволнованно лепетала.

— Нестрашно. Удар беру на себя. Ты улыбайся, Белова, и кивай.

Вновь отвернулась к окну и нахмурилась.

Кивай… Как болванчик?

Глубоко вздохнула, стараясь справиться с накатывающим нервным напряжением. 

5. Глава 5

Центр города со своими многочисленными многоэтажками и плотным потоком машин остался далеко позади. Выехали на окраину. Затем на объездную трассу. Двадцать минут в неловкой тишине — и мы подъехали к элитному загородному поселку.

Свернули с шоссе на узкую дорогу. Миновали шлагбаум и пост охраны. Двигались по центральной улице.

Направились в самый конец, и моему взору предстал огромный, утопающий в зелени особняк, огороженный высоким забором.

Машина въехала в распашные автоматические ворота и остановилась.

Босс повернулся и пригвоздил меня к месту взглядом внимательных карих глаз.