— Танюш, здравствуй поближе! — воскликнула, стараясь держаться непринужденно.

Девушка приветственно взмахнула рукой и продолжила сосредоточенно говорить по телефону.

Постучала в дверь босса, уверенно вошла в его кабинет.

Денис Константинович сидел за столом, вальяжно откинувшись на спинку кресла и сложив руки перед собой. Пристальный взгляд выразительных шоколадных глаз заставил сердце отчаянно биться о грудную клетку.

— Здравствуйте, — сказала я, стараясь скрыть дикое волнение.

— Доброе утро, Белова, — кивнул Титов. — Проходи, присаживайся.

Приблизилась к приставному брифингу и опустилась на стул.

— Вот приказ о твоем повышении, — объявил Денис Константинович, протягивая мне лист бумаги и ручку. — Ознакомься и подпиши.

Приняла документ, пробежала по нему глазами. Не говоря ни слова, поставила внизу размашистую подпись и вернула боссу.

— Поздравляю! — полуулыбка повисла на его полных, четко очерченных губах.

— Что теперь? — сухо спросила.

— Ты подумала, Марго? — Денис Константинович продолжал буравить взглядом. — Приняла решение?

— Разве у меня есть выбор? — усмехнулась в ответ.

— Выбор есть всегда, но не всегда по нраву варианты… В жизни так бывает. — Он подался ближе. — Так что скажешь?

Уверенно смотрела Титову в глаза. В них мелькнул огонек самодовольства. Денис Константинович широко улыбнулся, вновь откинулся на спинку и слегка покачивался в кресле. Конечно он знал ответ. Сам меня к нему подтолкнул и уже вовсю праздновал победу.

Как бы мне хотелось стереть эту ухмылочку с его лица...

— Я согласна, — ответила сквозь зубы. — Двойной оклад и премия, — напомнила, расправив плечи.

— Разумеется, — кивнул босс. — И никому ни слова! — строго добавил.

— Поняла…

— Отлично! Следующий этап — выходим из тени.

— Из тени? — непонимающе моргала.

— Отношения, о которых никто не знает, вряд ли могут показаться достоверными!

Пульс разогнался. Меня обдало жаром. Ощутила, как вспыхнули щеки. Об этом-то я и не подумала!

— Только не надо втягивать мою семью! — взволнованно воскликнула.

— В каком смысле? — нахмурился Денис Константинович. — Ты действительно думала, что мы не пригласим их на помолвку? Включай мозги, Белова! Я вообще-то планировал представиться им заблаговременно.

— Что?

— Если они впервые увидят меня на помолвке — это будет для Артема лишний повод придраться! — решительно заявил. — И сегодня мы обедаем с моей мамой.

— Сегодня я не могу, — возразила, собирая остатки уверенности. — После полудня хотела отпроситься.

— Причина? — Босс смерил строгим взглядом.

— Мне нужно съездить в школу к сестре.

— Ровно в двенадцать спускайся вниз. Съездим сначала в школу, затем в ресторан, — скомандовал Титов. — Можешь идти, — строго произнес.

Взялся за мышку и уткнулся в монитор, давая понять, что разговор исчерпан.

Поднялась и, стиснув зубы, покинула кабинет. Грудь сдавило. Его надменный тон жутко бесил. Можно быть и чуточку повежливее. Создается впечатление, что он делает одолжение мне…

Вернулась на рабочее место. Сонька испепеляла любопытным взглядом.

— Ну как? — громко спросила, не сдержавшись.

— Денис Константинович подписал приказ о моем назначении, — кивнула, улыбнувшись.

Подруга подскочила с места и заключила меня в крепкие объятия. Со всех сторон доносились поздравления. Девчонки подбегали, одобрительно похлопывали по плечу. Я улыбалась и благодарила коллег, но не могла в полной мере порадоваться этому. И хотя я знала, что заслужила это повышение старательным и упорным трудом, неприятный осадок разливался в груди, словно оно мне досталось нечестным путем…