Одна пара и на всю жизнь. Как только они проведут обряд единения, то разделят жизнь. Умрёт она – умрёт и он.

А это уже звучит не очень радостно, да не суть.

– И третье не менее важное объявление. Чуть больше, чем через неделю, как вы все знаете, состоится Новогодний бал – в одиннадцать вечера, за час до наступления нового года мы ждём всех курсантов в парадной форме и в маскарадных масках, чтобы отпраздновать начало нового года. В этом году решено не приглашать студенток Гномьей женской магической академии, – тут по залу прокатились облегчённые вздохи, – вместо них на бал прибудут подруги наших прекрасных курсанток.

О… О-о-о! Всё понятно. Соберут весь высший свет, чтобы Даарт со всеми поговорил и почувствовал ту самую. Судя по тому, какой взгляд Большиш бросил на ректора – подобной подставы принц не ожидал. Я даже позволила себе улыбнуться.

– Вот и стоило от официальных императорских приёмов бегать, чтобы потом так попасться? – хмыкнул Брайс. – Меня вот так просто не поймают!

– Да тебя и ловить никто не будет, – хохотнул Жур. – Ты ведь не наследный принц сильнейшей империи нашего мира, наделённый практически безграничным магическим резервом.

Что правда, то правда. Ах, Новогодний бал! В мыслях я часто мечтала, как пойду на него в образе прекрасной девушки, станцую со старшекурсниками, впечатлю их своей внешностью. Мечты, мечты! Вместо этого мне приходится довольствоваться хлопками по плечам от сокурсников и презрительной кличкой Щуплый.

А я как для девушки совсем не щуплая! За три с половиной месяца натренировалась так, что где нужно были крепкие мышцы. Но морок – он на то и морок. Для окружающих я никак не изменилась, оставшись таким же долговязым парнем. Парни даже смеялись, что мне никакие физические нагрузки нипочём. Впрочем, как и Журику, только в противоположном направлении.

– Идёмте на зельеварение, а то опоздаем, – поторопил нас Брайс и первым направился к выходу.

Даарт Ониксовый

Ночное происшествие выбило меня из колеи. Ещё этот мальчишка с утра… как его? Лиар Рамбовский. Имя врезалось в память. Облил меня грязной водой из таза и даже не извинился. Стоял и хлопал своими светло-голубыми глазами. Почему-то они впечатались в память особенно хорошо.

Ещё и резонанс. Неужели он случился с аспиранткой? Теперь я знаю, что в академии работают две женщины: эльфийка Ариэла Лайданэ и изумрудная драконица Темприера Кёртис. Но ни первой, ни второй я не увидел в столовой, зато в актовом зале столкнулся с магистром Лайданэ. К счастью, это была не моя таинственная гостья.

– У Темприеры нет лекций с утра, только вечером. Поймай её после занятий, – предложил мне Тияр, пока мы стояли на сцене.

Я согласно кивнул. А если не она? Почему моя сила так на неё отреагировала? Может, всё дело в том, что моя магия – слишком сильная, необузданная, тёмная? Или же дело в девчонке? Особенно запомнились пепельные волосы, к которым так и хотелось прикоснуться. А ведь такие волосы бывают у снежных фей.

И у дракониц. Например, жемчужных. Или у ледяных, если начнёт образовываться связь.

Я окинул взором зал, ловя восхищённые взгляды курсантов. Приятно, демон его раздери. Приятно быть не просто наследником, а тем, кем восхищаются будущие спецы по боевым искусствам. И среди них обязательно найдётся тот, кто владеет аэ-де.

Ведь убийца снежных фей прекрасно владел этим искусством. Именно им он и убивал своих жертв. Десять невинных, чудесных девушек.

Помимо курсантов с восхищением на меня смотрели и прекрасные пираньи… то есть леди, каждая из которых мечтает оказаться моей истинной. Однако я не стремился к браку, поэтому избегал женских взоров. Тем более, я чувствовал чей-то взгляд – он словно жёг меня, было в нём что-то такое, что заставляло моего дракона нервничать. Только бы не истинная, только бы не она…