– Думаю, неохота, – заулыбалась я.

– Ну, вот и повеселела, – обрадовался дядя Федор. – А мы как раз приехали. Так ты не забудь, позвони непременно! Подлечим твоего железного коня, как молодой поскачет.

Я расплатилась и, пообещав звонить, ушла.

Контору, в которой работала Алла, я искала довольно долго. Кроме названия улицы, никаких дополнительных сведений о месторасположении офиса у меня не было. Поэтому я ориентировалась по личным ощущениям. Почему-то я решила, что офис находится в современном высотном здании, спроектированном по последнему слову архитектуры. Сначала все шло хорошо. Я остановила молодого человека и поинтересовалась, как пройти к кадровому агентству «Поиск». Тот уверенно обозначил направление. Следуя его указаниям, я дошла до перекрестка, перешла на другую сторону и, пройдя через арку, оказалась на узенькой улочке, сплошь застроенной двух– и трехэтажными домами сталинской эпохи. Засомневавшись, я решила уточнить маршрут. На этот раз в роли навигатора выступила мамаша, выгуливающая свое чадо. Увидев, что я изучаю номера домов, она спросила:

– Вы какой дом ищете?

– Двенадцатый. Мне кадровое агентство нужно.

– Да вы совсем не в ту сторону идете, – радостно сообщила она. – В этом направлении только жилые дома. Вам надо пройти до перекрестка, там повернете налево и два квартала пешком, до сотой школы. А там спросите у кого-нибудь. И номер дома не двенадцать, а двадцать три.

Решив, что неточно записала адрес, я вернулась к перекрестку и пошла в противоположную сторону. Отмахав два квартала, я поняла, что иду совсем не по той улице, что называл Богданов. Снова остановила прохожего и снова пошла в обратном направлении. Ходить бы мне по узким улочкам до самого вечера, если бы не счастливая случайность. Одна девушка, услышав мой вопрос, сообщила:

– Агентство «Поиск» располагается прямо за перекрестком. В арку входите, третий дом справа. В желтом двухэтажном здании на первом этаже.

– Ну надо же! А я там была, и мне сказали, что никаких контор в тех домах нет, – призналась я.

– Просто про него не все знают. Мы только летом открылись. Хозяин не раскрутился еще. Там ни вывески, ни указателя. Вообще-то к нам редко посетители лично приходят, мы же по Интернету работаем. Оказываем посреднические услуги. А личная встреча непосредственно с работодателем происходит, – двигаясь в том же направлении, что и я, просвещала меня девушка.

– Так вы там работаете? – догадалась я.

– Ну да. А вы клиент?

– Нет, я по другому вопросу. Я насчет Аллы, – сообщила я.

Девушка приостановилась, немного помолчала, видимо, соображая, как бы задать вопрос так, чтобы он помягче прозвучал, и, решившись, спросила:

– Вы разве не знаете, что Алла у нас больше не работает?

– Знаю. Поэтому и приехала. Мне с подругами ее пообщаться надо, – пояснила я. – Вот вы, например, с Аллой дружили?

– А вы кто? – не желая откровенничать неизвестно с кем, спросила девушка.

– Ну раз так, давайте знакомиться, – предложила я. – Татьяна Иванова, частный детектив.

– Правда? Настоящий детектив? – восхищенно произнесла девушка. – Первый раз в жизни вижу живого детектива!

Я хотела пошутить насчет «мертвых» детективов, мол, сколько таких довелось видеть девушке, но сдержалась. Учитывая цель моего визита, фраза прозвучала бы не особо смешно. Поэтому я просто молча ждала, пока она представится в ответ.

– Ой, простите, я не то имела в виду, – смутилась девушка, поняв двусмысленность своего высказывания. – Меня Роза зовут. Я в агентстве с самого основания. Можете считать, что вам повезло. Придем в офис, я вас всем представлю. Между прочим, я сейчас и за директора, и за секретаря, и за менеджера. Хозяин от морозов в Грецию сбежал, а меня командовать оставил.