Джо в сердцах отбросил телефон. На этот раз Кристи хотела поехать вместе с ним в путешествие. Наверняка это идея ее отца, члена правления «Мартин инвестментс». Таким образом он хотел узнать все о том, какие встречи и с кем Джо будет проводить во время поездки.

Он собирался позвонить старому прохвосту и сообщить все, что думает о его коварных планах, но телефон зазвонил опять. И на этот раз звонила не Кристи.

– Здравствуйте, Джо, – поприветствовала его Тоня. – Думаю, я нашла подходящую замену Стелле. Что вы думаете о новой сотруднице, Миранди Саммерс? Ее офис пока не готов, а секретарша Райана выходит из отпуска на следующей неделе, так что у нее все равно временно не будет работы.

– Нет, Тоня, это невозможно. – Он не станет открывать этот ящик Пандоры.

Но… Может…

– Хорошо, я все обдумаю и перезвоню.

Нет, это просто безумие, тут и думать не о чем!

С другой стороны, в предложении Тони были и привлекательные моменты. Совместная поездка может стать неожиданным решением их проблемы.

Но это слишком рискованно. Гораздо безопаснее будет взять с собой гранату с сорванной чекой, чем Миранди. Ни один мужчина в здравом уме не войдет в эту реку во второй раз.

Но…

Обернувшись, он посмотрел на Миранди и почувствовал, как участился его пульс.

Почему бы и нет? Прошлое осталось в прошлом, им обоим пора перевернуть страницу и жить дальше.

А если что-то пойдет не так, он всегда сможет взять ситуацию под контроль.

Он вышел в гостиную, где его ждала Миранди.

– Прости, нас прервали, – сказал он.

Она обернулась, с интересом глядя на него. Настроение Джо неуловимо изменилось, он явно пришел к какому-то решению. Перед ней стоял исполнительный директор «Мартин инвестментс», уверенный в себе, собранный, уже забывший о девушке, чье сердце он разбил всего пару минут назад.

Мгновение Джо колебался, изучая ее лицо, но потом все же спросил:

– У тебя есть загранпаспорт? – Когда она кивнула, он широко улыбнулся и продолжил: – Замечательно. Мне нужен ассистент, который будет сопровождать меня во время поездки во Францию. И этот ассистент – ты.

– Я? – Он, должно быть, шутит! – А как же Стелла?

– Ее сын попал в аварию и сейчас лежит в больнице в тяжелом состоянии, так что Стелла не может поехать. Начальница отдела кадров считает, что ты прекрасно ее заменишь.

Неужели он всерьез? Может, Джо и способен мгновенно переключаться на деловой режим, становясь хладнокровным, собранным, профессиональным, забывая обо всех личных страстях, но она не такая. Каждый раз, когда Миранди оказывалась рядом с Джо, ее охватывал ураган эмоций, от ненависти и желания убежать прочь до острого сексуального желания, от которого горели щеки, а сердце билось как барабан.

– Но… но… А как же Райан?

– Райан? Забудь о Райане! – Он говорил почти с отвращением. – Я все улажу, – уверенно закончил он, одарив ее покровительственной улыбкой. – Это всего лишь пара дней на Ривьере, не кругосветное путешествие.

Миранди на секунду позволила себе поддаться фантазии и увидеть себя гуляющей по узеньким европейским улочкам с их причудливой архитектурой, обедающей на террасах роскошных ресторанов, плавающей в Средиземном море и загорающей на золотом песке лучших пляжей.

– О господи, это было бы прекрасно, – выдохнула она.

– Ты так думаешь? Замечательно. – Джо удовлетворенно улыбнулся. – Перспективы и правда открываются весьма привлекательные.

Его взгляд непроизвольно скользнул по телу Миранди, и она это заметила. Как она могла забыть, что в их поездке будут не только дни, но и ночи. Будет отель и находящиеся рядом номера.