И вот теперь, когда я исполнила свою шальную мечту и немного прокатилась… В общем, меня заклинило, как ту древнюю старуху.

Всем известно, что феи не способны исцелить самих себя. Других – пожалуйста. Но никак не себя. Потому и леди Аринья отнеслась к моей ситуации с участием и пониманием. По крайней мере внешне. Что думал по этому поводу принц, долгое время лежавший со мной в объятиях, я не знаю. Мне было слишком стыдно. И я старалась на него не смотреть.

- Вот так. Все правильно. Марра Лариса, держитесь за меня. И ноги… да, ставьте их на землю. Одну, потом вторую. Да, верно. Боги, как же это вас угораздило-то? Ах, марра Лариса, потерпите немного. Сейчас мы дойдем до ваших покоев, и я обязательно вызову вам лекаря, - сюсюкала со мной леди Аринья, постепенно уводя меня от помятого принца.

Я не спорила. Я вообще молчала. Спасибо сорванному голосу. В покои, так в покои. Главное, там я смогу наконец-то сесть. Или лечь. И отдохнуть. И от единорога, и от принца.

Феи считались аристократками. Не уверена, что они ими являлись. Но верхушка высокородных, пару раз с печальными для себя последствиями столкнувшись со злопамятностью и ослиным упрямством фей, предпочла по-быстрому принять их в свой круг. От греха подальше, как говорится. А то разозлится одна из нас, поколдует немного, и у мужей с неверными женами на лбу оленьи рога появятся. Широкие такие, ветвистые. Завистницы прыщами обзаведутся. Сплетницам носы удлиним. Да мало ли, какую гадость фея придумает. А так как ее подружки чаще всего вставали на ее сторону, то и расколдовать несчастных не мог никто.

В общем, там, где появлялась фея, ее сразу же принимали в круг аристократов. И селили рядом с ними.

Потому мне пришлось тащиться на второй этаж по дворцовой лестнице. Под ручку с леди Ариньей, да. То еще испытание для меня. Но ничего, кое-как доползла, под прицельными взглядами половины двора.

Вот точно надо будет подзарядить амулет от сглаза. А то ведь, сволочи, кости мне мыть начнут, едва леди Аринья выйдет из моей комнаты.

- Посидите здесь, марра Лариса, - проворковала нежной голубкой последняя, усаживая меня в кресло неподалеку от окна, лицом к двери. – Я за лекарем сбегаю. Уж он-то вам точно поможет.

Так как переклинило меня везде, то я была избавлена от необходимости притворяться и что-то отвечать – мышцы лица тоже отказывались работать. Так что я промолчала и только проследила взглядом, как первая сплетница империи быстрыми шагами выходит из моей комнаты.

Она ушла, а я мысленно совершенно искренне пожелала Ленке поикать без остановки хотя бы пару часиков. Чтоб знала, зараза такая, как честных учительниц подставлять!

Мы с Ленкой дружили с малых лет. Сколько я себя помнила, мы постоянно были вместе. Дружили наши матери – дружили и мы. Они были феями. Ленка – тоже. А я… Я стала учительницей. Ну что ж поделать. Как оказалось, не все дети фей становятся феями, даже если они – девочки.

Я давным-давно смирилась с тем, что никогда не смогу колдовать. И мы с Ленкой научились использовать сильные силы друг друга. Работали в тандеме, как любил выражаться мой отец.

- Из вас вышли бы идеальные преступники, - ворчал он постоянно. – Одна планирует, другая воплощает в жизнь.

Мы с Ленкой каждый раз довольно ухмылялись. Да, я обычно планировала. А Ленка – исполняла. Ну, кому что проще давалось.

Вот только мое появление во дворце было не запланированным, ни ею, ни мной.

Все началось с того, что Ленке приснился сон.

3. Глава 3

А Золушку выручит фея,
Не станет Горыныча Змея...