Арнольд сел на стул за небольшой лакированный стол, стоявший у широкого окна, отдал приказ:

- Книги по необычной нежити в этих краях на стол.

Книг оказалось много, штук тридцать, если не больше. Но Арнольду повезло: нужное ему существо отыскалось уже в третьем экземпляре. Со старинной гравюры возрастом три-четыре сотни лет на Арнольда смотрел точно такой же щенок, которого подобрала сегодня недофея. Такие же длинные мускулистые лапы, раскосые глаза и густая шерсть, такой же внимательный, осмысленный взгляд. Только цвет шерсти отличался. В замке обитала живность коричневого цвета, а у экземпляра на гравюре шерсть была серой.

- «Щенок скалистого ронгара, - прочитал Арнольд. – Жил в Орналийских горах три сотни лет назад. Ронгары – умная, хитрая, опасная нечисть. Питаются всем, что под руку попадется. Убить взрослого ронгара сложно. А вот одомашнить можно. Легко привязываются к хозяину. Видят в темноте. Великолепные охотники на кладбищенских зомби». Прекрасно. Просто превосходно. Эта идиотка притащила в дом непонятно каким образом выжившее древнее животное. Не удивлюсь, если он признал ее хозяйкой. И что мне с ними обоими делать? На личей натравливать? Боги, где были мои мозги, когда я оплачивал прихоть Марка?!

Боги предсказуемо молчали. Впрочем, от них как раз Арнольд ответа и не ждал.

11. Глава 11

Страшной приметой считается, если черный кот разобьет зеркало пустым ведром.

Анекдот с просторов Интернета

Из дневника молодого гнома.
Понедельник: Уррааа!!! сегодня мы выбили орков из сторожки лесника!!!
Вторник: Гмархл!.. О рки сгруппировались и выбили нас из сторожки лесника...
Среда: Мы применили обходной маневр и выбили гадов из сторожки!
Четверг: Орки, применив военную хитрость, выбили нас из сторожки...
Пятница: Превозмогая трудности, мы вырыли подкоп и опять выбили орков из сторожки.
Суббота: Разобрав крышу, подлые орки ворвались через чердак и выгнали нас из сторожки лесника...
Воскресенье: Лесник разозлился и разогнал и нас, и орков...

Анекдот с просторов Интернета

Вита ела. Ей было все равно, завтракала она сейчас, полдничала или обедала. Активно работая челюстями, она старательно поглощала все, что находилось на тарелке, - хорошо прожаренное мясо, тушеные овощи, сладкую кашу, мягкий сыр, крупные ломти белого пшеничного хлеба. Все это опускалось в желудок с невиданной для местных слуг скоростью. Они следили за Витой с восторгом, смешанным с недоверием. Так же следила за ней и Ирма, уже несколько минут грызшая рядом, за столом, небольшой кусочек мяса.

Людей и нелюдей в кухне стопилось много. Все они делали вид, что занимались исключительно своими делами, кто чем, но Вита прекрасно знала: они следили за ней. За ней и за Шариком, активно чавкавшим под столом. Его, чтобы умаслить, снабдили большим куском сырого мяса на косточке.

Дверь со скрипом отворилась, в комнату зашел и встал столбом у порога лич.

- О, Славик! – приветливо помахала ему рукой Вита. – Проходи. Не стой, как не родной.

Рядом испуганно икнула Ирма.

- Это лич… - трагически, как актриса большого театра, прошептала она.

- И что? – равнодушно пожала плечами Вита. – Тихий, спокойный, молчаливый, работящий. Кормить не надо. Угождать – тоже. Сам все сделает. Тяжести таскает. Приказам подчиняется. Не орет. Идеальный мужчина.

Среди слуг послышались негромкие смешки. Ирма робко улыбнулась, хотя в глазах читалось: «Вы странная».

Закончив трапезу, Вита поднялась, как воспитанная женщина, вымыла с мылом руки, повернулась к Ирме:

- Ты со мной? Мы со Славиком собираемся все же разбить грядки на заднем дворе. Вдруг что получится.