– Что сказать-то? – решив, что маги-боевики стоят за своих всегда и везде, даже если не правы, прикинулась дурочкой я.

– Что привидений не существует!

– А вы уверены, что их нет? – чуть понизив голос, спросила моя вредная особа.

– Разумеется!

– Они вам сами сказали или вы придумали?

Это уже таинственным шепотом и старательно округляя глаза. Окружающие притихли. Те, кто знал меня получше, уже раскусили мою игру, те, кто похуже, – непонимающе хмурили брови.

Иллюзии не мой конек, особенно материальные, но ради такого случая и поднапрячься немного можно…

– Да, сами-сами, насилу убедили, что нас нет, – прошелестел бесплотный голос. – А тут вы… не портите нам бизнес…

Мужик вытаращился на полупрозрачный силуэт старушки. Единственное, что он мог в этот момент, – открывать и закрывать рот, как вытащенный на берег толстый сом. Призрак с моей подачи подмигнул неудачливому дельцу. Краткое «бу!» – и нас внезапно стало на одного человека меньше. Хозяин гостиницы предпочел сбежать, оглашая окрестности диким визгом.

Я благодарно улыбнулась иллюзии и развеяла ее. Девочки смотрели на тающий призрак почти благоговейно.

– Настоящий призрак? Она ведь была настоящей! – Если начала Сабриса не очень уверенно, то под конец была твердо убеждена в своей правоте. Я украдкой глянула на радостное личико альвы.

– С чего ты взяла? – полюбопытствовала я, не решаясь так быстро разрушать эту детскую веру в чудо.

– Так это же бывшая хозяйка дома, бабушка сбежавшего толстяка. Ее портрет в холле висит! – восторженно произнесла Саби, у меня же все похолодело внутри. Я уже говорила, что с иллюзиями не дружу? Так вот в большинстве случаев они у меня просто не выходят.

Да нет, невозможно. Привидений не существует, потому что вырвать душу из цикла перерождений практически невозможно. Совпадение. Да-да, всего лишь совпадение. Ну, мало ли… Может, я просто где-то видела похожую старушку, а Сабриса домыслила остальное сама. Дети они ведь такие, верно?

– Крис, я тебе говорила, что ты – чудо? – хлопнув меня по плечу, весело заявила Савита. Элька, как более молчаливая, поддержала ее кивком. Мы уже возвращались обратно к таверне и оставленным там вещам. Три проблемные девицы весело шагали чуть впереди – уж теперь-то из поля зрения их выпускать никто не собирался.

– Не припомню. Но можешь сказать это сейчас, – великодушно разрешила я. Свитти заливисто рассмеялась, Эля ей вторила. Последние полтора года именно этого мне и не хватало. Нет, я не против сугубо мужской компании, но во время неприятностей чаще всего недостает как раз этого ощущения принадлежности к чему-то родному и понятному, к девичьей банде. Я безмерно ценю Рыжа, среди парней он – мой первейший друг и помощник, но девочек мне не заменит даже он.

– Ты – чудо. С тобой всегда весело. – Свитти тут же воспользовалась моим разрешением. – И как только тебе удается собирать вокруг себя столько интересных людей и событий?

– Особенности происхождения и божественного благословения, – рассеянно откликнулась я, пытаясь разобраться в своих ощущениях. Было как-то неспокойно. Но в то же время я была уверена, что ничего плохого произойти не может. Просто что-то должно измениться, и мне нужно это не пропустить.

– А разве демоны верят в богов? – удивленно подала голос Иэлла.

– Не верим, – ответила я, а потом вздохнула и призналась: – Даже когда здороваемся с ними за руку при встрече.

– То есть все-таки верите? – Савита как всегда рассмотрела за моими словами нечто большее.

– То есть, – устало произнесла я, – мы не исключаем возможности, что такое событие может произойти. Но даже в таком случае почитания и веры от нас они не дождутся.