Пока я предавалась этим весьма далеким от объективной реальности мыслям, ребята кое-как распределили одеяла и смены. Причем без приключений не обошлось и на этот раз. Мрак, решив, что лучшего повода сблизиться со Снежей может и не представиться, попытался аргументированно напроситься к ней под одеяло. Наша ледышка вначале терпела, а потом вспылила… На поляне сразу похолодало на добрый десяток градусов. А приставучий темный так и вовсе инеем на бровях обзавелся.

Что ж, в следующий раз умнее будет. Карнелиа и так демонстрирует прямо-таки божественное терпение – раньше она действовала и быстрее, и радикальнее… Хотя красивые у нее выходили скульптуры… ледяные такие, сверкающие на солнце…

В общем, нашему темному любителю ледышек пока везло, и мне хотелось верить, что так оно в дальнейшем и останется. Мне ведь в конце лета к дроу ехать, а потому в дополнительных причинах в виде замороженных трупов не нуждаюсь. И так беседа с Великой Матерью предстоит напряженная, зачем же усложнять и без того нерадостное положение? Вот-вот.

Примерно с такими мыслями я и уснула. И снились мне какие-то странные сны, в которых то пикировали разноцветные драконы, то взрывались воздушные замки, то альвы устраивали какие-то подозрительные ритуалы… Какой-то бред, в общем.

И утром он продолжился. Только наяву.

Впрочем, а когда оно было иначе?..

Вы когда-нибудь просыпались от жалобного скулежа утопленницы? Нет? И не надо. А мне вот не повезло. Впрочем, не только мне. По-быстрому оглядевшись, я убедилась, что этот душераздирающий вой на тающую в рассветной дымке луну разбудил не меня одну. И, надо сказать, на лицах остальных нечистелюбия было не больше, чем на моем.

А русалка, заметив, что внимание к себе она все-таки привлекла, аж засияла от радости. Вы когда-нибудь видели нечисть, счастливо встречающую группу магов-боевиков в родном лесу? Нет? Вот и мне раньше как-то не доводилось.

Если судить по растерянным моськам моих сокурсников, они сие также лицезрели впервые в жизни. А утопленница тем временем с неземной улыбкой на губах неуверенно сделала шаг к костру. Стонала она, кстати, довольно далеко от нашего лагеря, почти в десяти шагах, что также не походило на нормальное поведение нечисти. Больше всего это напоминало… стук в дверь… этакое мягкое сообщение о своем появлении.

Да уж. Дожили. Вежливая нечисть уже сама самоубиваться приходит. Или как?..

– Прохладной воды вам, странники, – высоким чистым голосом произнесла утопленница, приблизившись еще на пару шагов. Сейчас, присмотревшись, можно было понять, что она молодая еще. Лет так десять – двадцать как утопла. Высокая, черноволосая, темноглазая, весьма красивая. В принципе единственным ее существенным недостатком являлась землисто-серая кожа. Про то, что она уже давно не совсем живая (магистры до сих пор спорят, к какой группе отнести этот народ – к нечисти или нежити, ибо и то и другое определение вроде как не совсем верно), я благоразумно умолчу.

– И тебе не хворать, – механически откликнулась я, невольно переводя на себя внимание пришелицы. Почувствовав, что контакт есть, русалка улыбнулась чуть свободнее и, что мне казалось невозможным, еще радостнее. Прямо-таки лучащаяся счастьем нежить. И почему это все нормальные маги натыкаются на адекватных монстров, а мы – на исключительных, а?..

– Я тут от сестер слышала, что вы маги. Это так? – напрямик спросила утопленница, явно не желая надолго задерживаться на поверхности.

Я, не сумев справиться с удивлением, воззрилась на русалку как на новое чудо-юдо. Неужели все-таки убиваться притопала? Сама?! Вот это сервис!