– Указали? – удивилась Ваня. – Неужели я настолько известна, что уже достаточно просто спросить у прохожего, где я остановилась, и он укажет на этот трактир.

Произнесено это было с доброй дружеской усмешкой, что позволило мне наконец расслабиться в ее обществе и перейти к делу.

– Не совсем так. Видишь ли, ты заинтересовала одного моего довольно специфичного клиента, и я вызвалась полюбопытствовать, как ты смотришь на завязывание дружеских отношений.

– Дружеских? – подозрительно уточнила Ваня.

– Пока исключительно дружеских, – уверила я. – В любом случае никто тебя не заставляет идти на встречу с ним. Ты вправе отказать мне, и я передам твою волю клиенту.

– И ты всегда идешь к девушкам, если тебе на них указывает клиент?

– Нет, не всегда. Только в том случае, если мне нравится человек, обратившийся ко мне с просьбой.

– Значит, этот тебе нравится? А тебя не смущает тот факт, что у него весьма странные вкусы?

– После того как тролль влюбился в нимфу? Нисколько. Теперь я верю во все.

Ваня понимающе усмехнулась. Наверно, тоже видела прогуливающихся по округе Хрина и Ари. Они действительно смотрятся странно вместе, но только на посторонний взгляд, для тех, кто их знает, – более гармоничной пары нет на свете.

– Понимаю. А что за клиент-то? Насколько он, как ты выразилась, специфичен? – равнодушно поинтересовалась Ваня, отхлебывая пенный напиток.

– Хм… весьма, – не зная, как ей сообщить о габаритах предполагаемого кавалера, призналась я.

– То есть кривой, косой и одноглазый? – хихикнула Ваня. Кажется, она смущена не меньше меня.

– Да нет, таких недостатков за ним замечено не было. Малость волосат, конечно. Да и рыжий он, как тот демон. Но голос красивый, это да, я как услышала – меня чуть не унесло. Таким бы оперы петь, а он команды на плацу выкрикивает.

– Воин, стало быть, – понимающе покивала Ваня и с любопытством посмотрела на меня, ожидая продолжения. Боги, я ее заинтересовала! Правда, до сих пор не объяснила, что Йан – гном. Н-да, для нее это может оказаться самым большим минусом.

– Воин, – подтвердила я, – и не из последних. Один из военачальников, насколько мне известно. Хотя почему его далеко от дома занесло, я не знаю.

– Так что же он не смог себе нормальную девушку найти? Ой, что-то ты замалчиваешь, фея. Точно темнишь. Как есть все говори – все равно же увижу.

– Увидишь, – не стала спорить я, – но только в том случае, если согласишься хоть на одну встречу.

– А не боишься, что я, не узнав сейчас главного, разочаруюсь? И обижусь на весь свет? – чуть насмешливо посмотрела на меня Ваня.

– Так я ж тебя не замуж приглашаю, а в гости на чай. И ни к чему обязывать не собираюсь. Пусть не парой, но друзьями вы станете точно – слишком похожи. Вот, идя к Ари, я сомневалась, что хоть что-то общее найду между нимфой и троллем, а уж два воина тему для разговора всегда найдут. Или думаешь, я тебе в этом соврала?

– Нет, не думаю. Искренна ты сейчас, хоть и скрываешь что-то, но вижу, что сама ты немного значения придаешь тому, что замалчиваешь.

Неужели меня так легко прочитать?! Или Ваня не так проста, как кажется? Я привыкла, что все окончившие шестилетку маги продолжают обучение. Для меня это даже стало своеобразным критерием способностей и ума. А что, если Ваня просто не захотела? Ведь далеко не все рвутся во власть! Мой отец, к примеру, тоже решил не учиться дальше.

Кажется, я становлюсь чересчур предвзятой. Пора брать себя в руки, а то такими темпами скоро начну ошибаться даже при выполнении элементарных заданий.

– Я этому и правда особого значения не придаю. Но ты – совсем другое дело.