– Беру столько, сколько сюда войдёт.

– Нет, – твёрдо ответил Луи. – Думаете, если мы из деревни, то не знаем, что это за сумка? Мы тоже видели артефакты и некоторыми из них владеем. Так что ящик и не более.

Эльф глухо рассмеялся.

– Хорошо, ящик. Всегда знал, что гномы своей выгоды не упустят, но и я за деньгами не постою. Три золотых за ящик, – предложил он.

– Пять и ни монетой меньше. Извините, господин, не знаю вашего имени, но могу дать на пробу овощ. Он – сладкий, словно мёд пчёл, что живут у светлых эльфов, – вот ведь Луи как расхваливает.

Когда недели две назад Джаспер выставил на стол мёд тёмных пчёл, у меня было  ощущение, что попробовала переперченный сахар. Думаю, что при больном горле такой мёд самое оно. На ком бы попробовать смесь? Придёт зима, холода, болезни, и обязательно сделаю такую мазь для внутреннего употребления, добавлю ещё несколько травок, чуть магии и отправлюсь с Луи на зимнюю ярмарку.

– Согласен, – эльф принял из рук гнома четвертинку фиолетового овоща.

Обе мухотравки оскалились, поняв, чьё лакомство пробует непрошеный покупатель.

– Тихо, девочка, тихо, – я посмотрела на Мушеньку. – Будет тебе лакомство, как прибудем на рынок, – Луи, соглашаясь, кивнул головой.

Эльф улыбнулся, положил кусочек овоща в рот и зажмурился от удовольствия.

– Как это чудо называется? – пять золотых перекочевали в руку гнома.

Луи складывая овощи в безразмерную сумку, пожал плечами.

– Не знаю, обменял рыбу на семена. Но вырастить капризный овощ смогла лишь Алисия. За что ей большое спасибо. Благодарю за покупку, господин…

– Господин… – эльф на секунду замешкался. – Лаймон, зовите меня господин Лаймон. Провожу-ка я вас до города, чтобы ненужных вопросов по дороге не задавали. Да и лихие люди товар не отобрали.

– Не отберут, – кузнец первый раз вмешался в разговор.

Его плечи увеличились не без помощи магии, а нижние клыки удлинились и заострились. Ногти на руках превратились в когти. Первый раз видела такую трансформацию, ведь раньше молчаливый кузнец, не показывал свою тёмную сторону.

– Не сомневаюсь, но всё же провожу.

Понимая, что эльф не отстанет, а время уходит, Луи кивнул и понукнул Мушеньку. Наконец, мы тронулись в путь-дорогу.

Добрались до города и до рынка без приключений. Господин Лаймон попрощался, но обещал через час подойти и поинтересоваться продажами, а заодно проводить обратно до нашего дома.

 Только после ухода тёмного эльфа у меня получилось успокоиться.

– Не нравится он мне, – прошептала, смотря на гнома.

– Алисия, тут ты можешь расслабиться, – Луи наклонился ко мне и тихо произнёс: –  В городе есть светлые. Вот смотри, проезжаем мимо лавки семьи гномов. Они оба светлые, но муж без магии, а вот жена – артефактор, камни магией напитывает. Дорого, но тёмный народ раскупает, как только камень появляется на прилавке. Вот такой кристалл я на тебя потратил. Видишь, два орка у дверей стоят? – я кивнула подтверждая. – Охрана, выделенная городом. Тёмные времена, нам бы тоже охрану к дому выбить. Хотя убийства происходят только в столице, но… А вот, смотри, – он указал пальцем на прилавок с фруктами. – Тут торгует старушка, она, как и ты, человек, магии в ней мало, фрукты не растут так быстро, как у тебя, но всегда сладкие. На обратном пути к ней подойдём, попробуем купить семена.

– Хорошо, – проезжая мимо деревянного стеллажа, я заметила, как два орка выставляют коробки. – А это тоже охрана?

– Скорее всего, – Луи улыбнулся.

Через несколько минут мы остановились у небольшого прилавка, заранее арендованного гномом.