Я охнула.

– Луи, зачем лишнее внимание?

– Мы с Джаспером всё продумали. Я буду говорить, ты только ничему не удивляйся, а лучше сделай скорбное лицо. Нет, пусти слезу. Покажи, насколько ты расстроена произошедшим.

Выйдя на улицу, я поняла, что представление будет масштабным: у ворот собралось полдеревни, не меньше. Толпа гудела, перешёптывалась и пересказывала новости.

Не успела я сесть в телегу между баулами и сумками, как Луи шумно начал прощаться с пришедшими соседями, эмоционально в мельчайших подробностях, рассказывая страшную историю нападения на него и, конечно, несчастную меня.

Кузнец и его сын подтверждали каждое слово кивками головы.

– Так вот! – Луи поднял руку. – Ради безопасности моей драгоценной родственницы мы приняли решение уехать в светлую империю.

Я закусила щёку изнутри и, как просил гном, пустила горькую одинокую слезу.

– Дом пока не продаю. Но если через год не вернусь, то разрешаю кузнецу поселиться в нём. Тем более, что сын-молодец подрос, и ему скоро нужно будет куда-то привести молодую жену, – с этими словами хитрый гном передал ключи кузнецу.

Теперь никто не посмеет вскрыть или разграбить хозяйство, ведь с орком шутки плохи.

Наша телега тронулась в путь. Уезжая, мне очень хотелось обернуться назад, потому что затылком чувствовала чей-то прожигающий взгляд, но побоялась и не оглянулась.

Луи направил Мушеньку, угостив сладким овощем, в сторону границы. Но стоило нам скрыться в лесу, как на ближайшей развилке он свернул совершенно в другую сторону.

11. Глава 11. Мать и дитя

В телеге ехать ещё то удовольствие, даже при том, что я постелила на дно одеяло, попа и спина заболели через несколько часов. Поёрзав, и перевернувшись в очередной раз с бока на бок, попросилась к гному на облучок.

Луи, посмотрев по сторонам, даже не знаю, кого он надеялся увидеть между деревьев, разрешил сесть рядом с ним. Джаспер не высовывал носа из своего старого ботинка. Оказывается, в новый дом его нужно перевозить в разношенной обуви.

Смеркалось.

– Алисия, ты поспи немного, думаю, что очень скоро появится постоялый двор, будет, где нормально переночевать. Все устали, но в лесу лучше не останавливаться и не разбивать лагерь.

Я кивнула, зевнула и перебралась обратно в телегу. Вытащила из баула подушку, так заботливо захваченную Джаспером, и свернулась калачиком.

Из полудрёмы меня вырвал громкий окрик.

– Стоять гномище, руки вверх, – первым желанием было подпрыгнуть и посмотреть, кто кричит в темноте, но взяв себя в руки, замерла.

Неужели тот светлый выследил и догнал нас?

– Что вам нужно? Я простой путник, еду в город, денег нет, только личные вещи, – голос Луи был спокоен.

– Чтобы у гнома и не было денег, – хмыкнул другой голос. – Но нам сейчас не это нужно. Лекарства есть?

– Какие? – растерянно спросил Луи. – То есть лекарства? Откуда у меня лекарства в пути, да ещё и ночью?

– Озлакус, я тебе говорил, нужно было везти твою жену к светлому лекарю в город, нет же, ты упёрся, – один из остановивших нас двинулся к телеге. Всё, сейчас меня найдут. Я с силой зажмурила глаза.

– Он давно перебрался в столицу, вчера Иванус ездил, дом закрыт, заколочен. Вердитон, у тебя не голова, а сито, я тебе говорил ещё днём! Думаешь почему мы притащили этого безмозглого тёмного лекаря-эльфа?

– А-а-а, точно. Вчера вепря ловил, ударил он меня сильно, через себя перекинул, я и стукнулся о дерево, вот голова болит… – кто-то пнул ногой по колесу. – Ой, а кто это у нас тут? – с меня сдёрнули одеяло. – Озлакус, тут светлая человечка. А гном-то не так прост, как хотел казаться. Вот кто поможет твоей жене.